孤島パズル

孤島パズル

『孤島パズル』は有栖川有栖によって1989年に発表された推理小説で、学生アリスシリーズの第二作です。この作品では、新キャラクターである有馬麻里亜がシリーズに加わり、物語に新たな展開をもたらします。

舞台と事件

物語の舞台は、英国の大学の推理小説研究会に所属する新入部員・有馬麻里亜の伯父が所有する、南の孤島にある別荘「望楼荘」です。この島には、麻里亜の祖父である有馬鉄之助が遺した時価5億円相当のダイヤモンドが隠されていると言われています。その隠し場所を示す手がかりは、宝の地図と遺言に書かれた「進化するパズルを解いた者がダイヤモンドの相続人になる」という謎のメッセージだけです。

物語は、麻里亜が同じく大学生の江神二郎と有栖川有栖を招待して、宝を探すためのバカンスを楽しみに島に向かうところから始まります。島での楽しい日々が続く中、彼らは思わぬ事件に巻き込まれることになります。

密室の殺人

島を訪れてから2日目の夜、接近する台風の影響で全員が別荘で待機している際、麻里亜の義理の叔父である牧原完吾と、その娘の須磨子が射殺されるという衝撃の事件が発生します。事件は完全な密室で起こり、ドアはロックされ、窓も閉まった状態で、室内から銃器が見つからないという不可思議な状況です。また、無線機が破壊され、連絡船も数日間は来る見込みがないため、四方を海に囲まれた孤立した状況の中で、彼らはどのように真実を突き止めることができるのでしょうか。

さらに4日目には、島の別の場所である「魚楽荘」において、画家の平川がまたも射殺されたのが見つかります。アリスたちは連続殺人事件の謎を解決するために力を合わせ、真実に迫る旅に出ることになります。

キャラクターたち

登場人物には、有馬麻里亜や江神二郎、有栖川有栖はもちろん、彼らの家族や島の住人も含まれています。麻里亜は法律を学ぶ大学生であり、彼女の家族もそれぞれに複雑な関係を持っています。登場人物の多様な背景と動機が、物語に緊迫感や深みを与えています。

受容と評価

『孤島パズル』は、発表当初から注目を浴び、「このミステリーがすごい!」1989年版で16位を獲得し、その後も評価され続けています。今でも多くの読者に愛読されており、その魅力は色あせることがありません。

まとめ

『孤島パズル』は、閉ざされた環境の中で繰り広げられる緊迫したミステリーであり、読者に対して謎解きの挑戦を与える作品です。エラリー・クイーンの影響を受けた構成や、巧妙なプロットが詰まった本作は、推理小説ファンには必読の一冊です。

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