宇佐市歌

宇佐市歌の誕生と歴史

宇佐市歌（うさしか）は、かつて大分県宇佐市で制定された市歌で、地域の伝統や精神を表現する大切な曲です。市歌は、地域の人々が共通のアイデンティティを持つための象徴であり、宇佐市の誕生背景には市民の思いが込められています。

背景と制定の経緯

市歌の制定は1967年（昭和42年）に始まりました。当時の宇佐市は市制を施行し、初代市長に就任した山口馬城次は、地域の青年層が市外へ流出していることに懸念を抱いていました。この流出は、宇佐八幡宮における神事に影響を及ぼしていたため、何らかの対策を講じる必要がありました。彼は消防団に対し、これまで牛によって曳かれていた神輿を人手で運ぶように依頼し、市民の協力を促しました。

さらに、山口市長は「八幡宮発祥の地としての精神を市民に伝えるため」に、市歌の制定を進めました。当初は1971年（昭和46年）1月に完成予定でしたが、実際には1970年（昭和45年）10月20日に『広報宇佐』でその完成が告知されたのです。この市歌の歌詞は、懸賞募集の形式を取ることなく、地元出身で国文学者でもある竹下数馬に依頼され、彼が作詞を担当しました。

市歌の公開とその後の活用

市歌の歌詞と楽譜は、制定から2か月後の『広報宇佐』に掲載され、市民に広く知られることとなります。その後、宇佐市の市勢要覧には毎年、宇佐市歌が紹介される欄が設けられていました。しかし、2005年（平成17年）に宇佐郡院内町と安心院町との合併によって新しい宇佐市が発足した際、旧市の市歌は自動的に失効することになりました。

合併後の宇佐市では、市民から「宇佐市歌についてもっと知りたい」との声が上がり、2019年（令和元年）には市報に載せるよう提言が行われました。しかし、合併後は新たに統一的な楽曲が必要とされ、2008年4月には宇佐市コーラスフェスティバル実行委員会から寄贈された「未来色の風」（作詞・作曲：髙﨑茂直）が新しい市の愛唱歌として使用されることとなりました。この楽曲は市民の心をつなぎ、地域の活性化に寄与しています。

宇佐市歌の現在と重要性

「宇佐市歌」は、単なる歌を超え、地域の歴史や文化を育む重要な役割を果たしました。それに伴い、地域への愛着や連帯感を育む大切なツールとしての位置づけを強固にしています。新しい宇佐市においても、市民の思いが込められた曲は、今後の発展の一助となることでしょう。このように、宇佐市歌は地域の過去を振り返りながら、未来への希望を歌い上げているのです。

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