小説BOC

小説BOCとは

小説BOC（しょうせつボック）は、中央公論新社が発行する季刊文芸誌で、2016年4月20日に創刊されました。この創刊は、同社の創業130周年を祝う意味を込めて行われ、多くの文学ファンから注目されることとなりました。誌名の「BOC」は、130周年を延ばした「BO」に「CHUKO」の頭文字「C」を組み合わせたもので、さらには古語に由来する「本」の意も含まれています。これにより、「Beginning of Circle（連環の始まり）」という新しい文学の可能性を示唆しています。

創刊の背景

小説BOCの創刊は、中央公論新社が過去に発行していた『海』（1969年 - 1984年）や『小説中公』（1993年 - 1995年）以来、小説エンターテインメントを提供する雑誌が存在しなかったことから実現しました。特に、創業130周年を記念し、新しい形の小説誌を作ろうという動きが社内で盛り上がったことが大きなきっかけです。著名な作家である伊坂幸太郎と編集者の間で、「何か面白いことができないだろうか」という意見が交わされ、作家たちが協力して年表を物語で埋めていくという新しい試みが提案されました。

定期刊行と特徴

BOCはA5判というサイズで、定期的に発行され、各号には異なる短編小説やエッセイが収められています。特に特徴的なのは、複数の作家が同じ世界観やテーマを持ち寄り、長編の競作へと挑む「螺旋」プロジェクトが設置された点です。このプロジェクトは読者に多様な視点からの物語を提供し、作品と作品の間にある「連環」を体感させるものとなりました。カバーイラストは、独特の作風で知られるアーティスト・杜昆によって手がけられ、新たなビジュアル面でも読者の目を引いています。

終刊とその後

しかし、BOCは2018年7月19日に発行された第10号をもってその幕を閉じました。文学誌としての活動を一旦終えた後、同年10月25日には「つながる文芸Webサイト「BOC」」が立ち上げられ、デジタルの形で文学作品の提供を続けるハブとして機能しています。このWebサイトは、過去の作品や新たなコンテンツがひとつに集まる場所となっており、文学のコミュニティを広げる役割を果たしています。

まとめ

小説BOCは、特に作家たちの協力と創造性を結集して新たな文学の試みを導入しました。その創刊から終刊までの約2年の間に、多くの文学愛好者に愛され、独特な試みやストーリーを展開しました。その後もデジタルプラットフォームを通じて、文学の輪は広がりを見せています。BOCの影響は今後も文学界に残ることでしょう。

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