少年死刑囚

少年死刑囚とは

少年死刑囚（しょうねんしけいしゅう）とは、20歳未満の時に重大な犯罪を犯し、結果として死刑判決を受けた者を指します。日本では、少年法に基づき、18歳未満の者に対しては原則として無期刑が言い渡されるため、少年死刑囚は18歳または19歳で犯罪を犯した者に限定されます。

日本における少年死刑囚の歴史

戦後の日本（1945年以降）には、確認されているだけで45名の少年死刑囚が存在しています。その中には、特に注目される事件として永山則夫連続射殺事件があり、これに関連する情報は最高裁判所刑事判例集に掲載されています。17名の少年死刑囚は、最高裁による上告審判決の結果として死刑が確定しましたが、後に上告棄却の判決を受けた場合もあり、少年死刑囚は実際にはさまざまな状況下で死刑判決が下っています。

現在までに確認されている少年死刑囚は全員男性であり、2024年2月の時点で女性の少年死刑囚は報告されていません。さらに、死刑判決が執行された者もいれば、未執行のまま存命の者も存在するという現実もあります。

已知の少年死刑囚と減刑措置

少年死刑囚の中には、恩赦によって死刑が減刑された者も数名います。具体的には、旧少年法の規定に基づき、18歳未満で死刑判決を受けた3名の少年が1949年に特別な恩赦を受け、命を救われたという事例があります。また、1952年のサンフランシスコ平和条約の閣議決定を受け、14名の死刑囚が政令恩赦の対象になりましたが、その中には再犯を犯してしまった者もいました。

具体的には、厚木建築業者一家4人殺害事件の犯人、一部の事件では18歳であったにもかかわらず年齢に誤算があったケースが報告されています。

国外の状況

アムネスティ・インターナショナルによる調査では、1991年の時点でアメリカ、イラン、イラクなどの国々が18歳未満での犯罪に対して死刑を執行する法律を持っていたことが明らかにされています。特にアメリカでは、少年犯罪に対する死刑判決が多く、その数は国際的にも突出しています。

実名報道とその影響

日本では少年法第61条により、少年時代の犯罪についての実名報道は禁止されています。しかし、近年では死刑判決が確定した場合に実名報道に切り替えるメディアも増えてきています。特に、大きな事件があった際には報道の扱いが変わりつつあり、並行して報道の自由と加害者の人権の観点に関する議論も加熱しています。

結論

少年死刑囚の制度は、少年法に基づく特別な取り扱いがなされている一方で、犯罪の重大さから死刑判決に至ることがあるため、非常にセンシティブな問題性を持ち合わせています。日本では、さらに慎重な議論が求められる状況にあります。

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