尼僧とキューピッドの弓

『尼僧とキューピッドの弓』は、日本の作家、多和田葉子による長編小説です。2010年に講談社から単行本が刊行され、翌2011年には第21回紫式部文学賞を受賞しました。講談社の創業100周年記念出版「書き下ろし100冊」の一冊として出版された単行本の装幀は、クラフト・エヴィング商會が手がけています。文庫版は2013年に講談社文庫より出版されています。

物語は、日本人作家である語り手〈わたし〉が、ドイツ北西部のニーダーザクセン州にあるリューネブルガー・ハイデ地方を旅し、1000年以上の長い歴史を持つ由緒ある尼僧修道院を訪れるところから始まります。静謐な雰囲気を持つ古刹での滞在を通して、〈わたし〉はそこに暮らす個性豊かな尼僧たちと交流を深めていきます。

〈わたし〉が密かに〈透明美〉と名付けた尼僧は、修道女たちが必ずしも世間が想像するような厳格な禁欲生活を送っているわけではないことを語ります。また、〈わたし〉が〈流壺〉と名付けた別の尼僧からは、修道院長のもとに男性の弓道教師が頻繁に訪れていたという興味深い話を聞かされます。さらに別の尼僧は、その弓道教師は実は修道院長の恋人で、別れられずに追いかけてきたのだという衝撃的な噂を囁きます。静かなる尼僧院という舞台でありながら、そこで交わされる会話や明かされるエピソードは、どこか現実離れしており、読者を不思議な世界へと引き込みます。

多和田葉子特有の、言葉遊びに満ちた軽妙な語り口と、現実と非現実が緩やかにつながるような独特の世界観が本作でも存分に発揮されています。古式ゆかしい場所で展開される、ユーモラスで奇妙な人間模様は、まさに多和田ワールドの真骨頂と言えるでしょう。

翻訳家の鴻巣友季子は本作を高く評価しており、「ことばに翻弄されて方角を見失い、奇妙なものたちに次々と出逢って、気づいた時には森のはずれにぽんと放りだされている。そんな読後感がある。もちろんそれは不快どころか、とても愉快な体験だ」と述べ、「多和田ワールドのキュートさ全開の一冊である」と称賛しています。

登場人物

〈わたし〉: ドイツの尼僧院を訪れる日本人作家。物語の語り手。
〈透明美〉: 尼僧。尼僧たちの生活について語る。
* 〈流壺〉: 尼僧。弓道教師の話を聞かせる。

『尼僧とキューピッドの弓』は、歴史ある場所で起こる奇妙な出来事と、多和田葉子の研ぎ澄まされた言語感覚が織りなす、ユニークで魅力的な作品です。読後感が爽快で、何度でも読み返したくなるような深みと面白さを持っています。

もう一度検索