屏風島

屏風島（びょうぶじま）

屏風島は、香川県香川郡直島町に属する美しい有人島で、瀬戸内海の直島諸島の北西部に位置しています。周囲には牛ケ首島が北に、喜兵衛島が東に、杵島と安野島が南に近接しており、岡山県玉野市が西側に広がる風光明媚な地域です。この島の面積は0.12km²と小さく、自然の美しさと静かな暮らしが魅力となっています。

地理的特徴

屏風島は本土から少し離れた立地にあり、海に囲まれた特別な環境が形成されています。海は透明度が高く、周囲には小さな島々がいくつも点在し、ゆったりとした時間が流れています。喜兵衛島とは鉄網を利用したコンクリート製の人道橋が架かっており、地元の人々にとって便利な移動手段となっています。

居住と生活様式

島の住民は自家用船を所有し、島外への移動にはこの船を利用するのが一般的です。かつては通学のためのスクールボートが直島とつながっていましたが、島内の児童数が減少したため、2014年以降は運航が休止されています。そのため、現状では救急患者の輸送艇として船舶が活用されています。

また、電気や水道などのライフラインは、玉野市から海底を通じて供給されています。このように、自然環境に恵まれながらも、周辺の都市とつながりを持つ独特の生活スタイルが広がっています。

交通手段

残念ながら、屏風島には定期航路がなく、宇野港や高松港、直島港からチャーター船を利用する必要があります。このため、島を訪れたい場合は事前に船の手配をすることが重要です。

結論

屏風島はその独特な環境と生活様式で訪れる人々に深い印象を与えています。美しい自然と静寂な暮らしが調和したこの島は、快適に過ごせる場所としての魅力を持っているのです。周囲の島々と連携した交通網や、地域コミュニティの人々の温かなつながりも、屏風島を特別な場所にしている要因の一つです。

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