山下芳輝(やました よしてる)
山下芳輝は、
1977年11月21日に福岡県
福岡市で生まれた元
サッカー選手です。彼のポジションはフォワードであり、キャリアの中で多数の
サッカークラブで活躍しました。
来歴と具体的な活動
山下は
福岡市の東福岡高校に進学し、同校の
サッカー部で活躍しました。指導者の
志波芳則監督のもと、年代別大会で成果を収め、特に
1995年度の第74回高校選手権では小島宏美との強力なコンビでチームをベスト4へと導きました。この時の山下は3年生であり、同級生の生津将司や西政治、下級生には
本山雅志や手島和希など、将来のスター選手たちと共に汗を流していました。
高校卒業後、彼は
1996年にJリーグに昇格した
アビスパ福岡に加入。地元出身の注目選手として期待を背負い、開幕戦でJリーグデビューを果たしましたが、チームは下位に低迷しました。そうした中でも山下は豊富な経験を持つ
上野優作と2トップを形成、自身の力でチームを押し上げました。特に1997年のJ1参入決定戦では、川崎フロンターレ戦に参加し、ロスタイムに同点ゴールを決める活躍を見せ、降格の危機からクラブを救いました。
その後、日本代表監督
フィリップ・トルシエの目に留まり、
1999年にはU-22日本代表に選出。シドニーオリンピック出場は果たせなかったものの、
2001年にはフル代表にも選ばれ、
FIFAコンフェデレーションズカップに参加しました。しかし、同年に福岡が再びJ2に降格し、山下は期間限定で
ベガルタ仙台へ移籍することになります。
2002年には仙台でエースな役割を果たし、リーグ戦全30試合に出場し、自己最高となる10ゴールを記録しました。しかし、
2002 FIFAワールドカップにおいては登録されず、さらなる挑戦の道が続きました。
2003年には再び日本代表に招集され、1試合に出場しましたが、得点には至りませんでした。仙台のJ2降格も相まって、彼は移籍を希望し、
2004年に
柏レイソルに加入しましたが、こちらでは思った成果を上げることができず、結果的に3シーズンの間にリーグ戦で1ゴールのみという成績に終わります。
続く
[2005年]]には大宮アルディージャへの短期移籍を経験し、2シーズンぶりに得点を重ねましたが、柏がJ2降格を果たす中で、山下自身も初めてのJ2でのプレーを余儀なくされました。その後、2007年に[[日本フットボールリーグ]の栃木SCへ入団し、チームのプロ化に貢献し、再びチームメイトの上野と共にプレーしました。
2008年から
2010年にかけてはFC琉球でプレイし、トルシエ監督からの信頼を得てチームの中心的存在として活動しますが、結局チーム目標であるJリーグ参加は成立しませんでした。2011年3月には現役引退を表明し、その後は地元福岡でスポーツイベントの企画運営会社を立ち上げ、社長を務めています。なお、彼の仙台時代の応援歌はTHE MODSの「PRISONER」で、柏時代は
THE HIGH-LOWSの「
スーパーソニックジェットボーイ」が由来となっています。
所属クラブ
代表歴
山下は次のような主要な大会に出場しています。
彼の
国際Aマッチの出場記録は3試合であり、得点はありませんが、様々なチームでの経験を通じて得た技術とアドバイスは、今後の世代の選手たちにも影響を与えていることでしょう。