山田彦彌

山田 彦彌の生涯と業績

概要

山田彦彌（やまだ ひこや、1932年11月16日 - 1999年10月31日）は、日本の編集者として知られる。週刊新潮の編集長を務め、新潮社の常務取締役も経験した彼は、特に文学に対する深い理解と編集者としての才能で名を馳せた。

初期の経歴

東京に生まれ育った山田は、福岡県立修猷館高等学校を経て、1957年に慶應義塾大学の文学部仏文科を卒業した。大学卒業後は日本私立大学協会に入り、機関誌「教育学術新聞」の編集を手掛けるなど、編集者の道を歩み始めた。しかし、1958年に新潮社へ転職し、以後彼のキャリアは著しい成長を遂げることになる。

新潮社での活躍

新潮社では、山田は週刊新潮の編集部に配属され、副部長を経て1981年には第3代の編集長に就任。その後、1985年には取締役にも選ばれ、組織内での地位を確立していった。特に彼が編集長を務めた期間、週刊新潮は多くの文学作品を取り扱い、さらなる読者層の拡大に成功した。

山崎豊子との関わり

1993年、山田は週刊新潮の編集長を辞任し、1994年に新潮社の常務取締役に就任した。その際、作家山崎豊子の小説『沈まぬ太陽』の執筆がある航空会社の労働組合の不条理な状況をテーマにしていたため、各出版社はその内容に怯え、持ち込まれた企画に対して及び腰になっていた。この事実を知った山田は迅速に山崎に連絡を取り、原稿の依頼を行った。

『沈まぬ太陽』の連載と影響

1995年1月から始まった『沈まぬ太陽』の連載は、週刊新潮にとって大きな転機となった。しかし、この連載に対し、当該航空会社は広告宣伝をすべて中止し、週刊新潮を機内に搭載することも打ち切るなど、強硬な措置を取った。しかし、その反響は予想以上で、週刊新潮の売上部数は大幅に増加。広告収入の損失は容易に埋め合わせることができた。

最後の時

『沈まぬ太陽』は後に単行本化され、ベストセラーとして広く知られるようになった。しかし、山田はその成功の報告を受け取った数日後、入院先の病院で息を引き取った。彼の告別式には山崎豊子も参列し、彼を「私の戦友だった山田さん」と称して弔辞を述べるなど、山田の影響力の大きさを物語った。

回顧

山田彦彌の編集者としてのキャリアは、彼の卓越した才能を証明するものであった。彼の手によって生まれた作品は、日本文学だけでなく、多くの人々の心に刻まれ、多大な影響をもたらした。

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