州際通商委員会

組織の概要

州際通商委員会（Interstate Commerce Commission, ICC）は、1887年に設立されたアメリカ合衆国の規制機関であり、主に鉄道業界の監督を行っていました。この委員会は、交通運輸の適正な運賃やサービスを確保するために設けられ、高い競争力を背景に当時の鉄道会社から引き出された不当利益を是正する役割を果たしました。

設立の背景と目的

ICCの設立は、グロバー・クリーブランド大統領が署名した州際通商法に基づいています。その目的は、地域ごとの運賃の不公平を是正し、競争のない地域での運賃の高騰を抑えることにありました。当時、鉄道業界は経済的に非常に強力であり、その影響力が様々なレベルで利用されていました。

主要な問題点

設立当初から5人の委員は、鉄道業界の運賃設定が競争の有無により異なることを是正しようとしました。特に、競争のない地域では高額な運賃が設定されていたことは大きな問題でした。また、鉄道会社が年に1回選挙が行われる公職者やメディア関係者に特権的なアクセスを提供することで、その批判を封じ込める慣行も問題視されました。これに関してジャーナリストのチャールズ・エドワード・ラッセルが不正を暴いたことで、社会的関心が高まりました。

ICCの役割と機能

州際通商法は、ICCに運賃の適正さを監視する権限を与え、エルキン法によって料金の公示が義務化されました。これにより、鉄道会社が恣意的に料金を設定することを防ぎました。さらに、鉄道会社が不当だと考える取り決めに異議を唱えると、最高裁判所は合憲判断を下しました。この判決は、アメリカの憲法修正第14条に基づくもので、特定の利用者に有利な措置を取ることを禁止するとしました。

権限の拡大と挑戦

設立当初、ICCの権限は限定的でしたが、時が経つにつれ運賃の上下限設定や鉄道の安全管理権限も付与されるようになりました。特に、運賃の設定に関する解釈については長らく議論が続きました。ICCは短・長距離の料金差について規制を検討し、結果的に鉄道業に多くの影響を与えました。

リプリー・プラン

1920年の交通法は、鉄道会社の統合を図るためにICCに計画を策定する責任を負わせました。この中で、ハーバード大学のウィリアム・リプリーらが提案した「リプリー・プラン」は、地域に基づいた鉄道の統合案を示し、多くの議論と公聴会を経て実施されることとなりました。

人種差別と規制の限界

南北戦争後、鉄道のサービスにおいて人種差別が顕著でした。ジム・クロウ法に基づく segregated な施策が実施され、黒人搭乗者は劣悪な設備に隔離されていました。ICCは、これに対して不平を訴える黒人の状況を訴え、時には黒人の権利を擁護するのではなく、鉄道側の主張に立つことが多く見られました。

廃止とその後の影響

1970年代から1980年代にかけて、規制緩和が進み、1995年にICCは正式に廃止されました。その権限は陸上交通委員会に移行し、これによって新たな交通規制のモデルが提示されたのです。ICCの影響は、後の規制機関に受け継がれ、競争の促進や消費者保護へとつながる道を開くものでした。アメリカのほかにオーストラリアの州際委員会もICCに影響を受けたとされ、国際的な規制モデルの提供者ともなりました。

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