工場法

工場法について

工場法とは、産業革命の進展に伴い、労働者、特に未成年や女性の工場労働者を保護する目的で制定された法律です。19世紀には、各国で同様の法律が成立し、規制内容が改訂されてきました。日本でも1911年に工場法が施行され、労働環境の改善に寄与しました。

工場法の背景

産業革命期は、工場労働者が長時間働く環境が一般的で、特に子供や女性労働者は厳しい条件に置かれていました。イギリスにおいては、18世紀末から19世紀にかけて児童労働の問題が深刻化し、成人労働者の労働時間も1日12時間を超えることが多くありました。この過酷な労働環境に対して、労働者たちは抵抗を示し、改善を求める声が高まっていきました。

イギリスの工場法

1833年、イギリス政府はついに工場法を整備し、労働条件を規制することに踏み切ります。この法律の制定は、グレイ内閣のオルソープ子爵によって主導され、労働時間の制限が明文化されました。

• - 1833年の初版：9歳未満の児童労働は禁止され、9歳から18歳未満の労働者の労働時間は週69時間以内と定められました。また、工場監察官が配置され、法の実施が監視される体制が整備されました。
• - 1844年の改正：女性労働者の労働時間が若年層と同等に制限されるようになりました。
• - 1847年の改正：女子および若年労働者の労働時間は1日10時間に制限されることとなりました。
• - 1867年と1874年の改正：50人以上の従業員を有する工場全般に工場法が適用され、さらなる労働時間の短縮が進みました。1874年には、週56時間労働制が実施され、平日は1日10時間、土曜は6時間の労働が求められました。

日本の工場法

日本では1911年に工場法が制定され、労働者の労働条件の改善に向けた第一歩となりました。この法律は、日本における工場労働の現状を変えるための重要な規範を提供しました。

まとめ

工場法は、労働者の権利を守るための重要な法律であり、労働条件や労働時間の規制を通じて人々の生活に大きな影響を与えてきました。これらの法律が整備されることによって、労働者はより健全な環境で働くことができるようになりました。各国の制度が時代の変化に応じて進化し、今では労働法全般へとつながっています。

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