市ヶ谷刑務所

市谷刑務所の歴史と沿革

市谷刑務所（いちがやけいむしょ）は、かつて東京に存在した著名な拘置施設で、1922年に正式にこの名称に改称される前は「東京監獄」と呼ばれていました。この刑務所のルーツは、皇居に近い位置にあった鍛冶橋の「警視庁鍛冶橋監獄署」にまで遡ります。1903年に内務省から司法省に移管され、「東京監獄」に名称が変更された後、同年の6月に東京駅の建設に伴い新宿区市谷富久町に移転し、7月1日から業務を開始しました。これにより、東京における刑務所の歴史は新たな一歩を踏み出しました。

当初は未決囚を主に収容し、裁判所への送致を行う役割を持ちましたが、後に既決囚の収容や死刑囚の処刑も行うようになりました。1937年には、西巣鴨に移転し、その際に名称が「東京拘置所」に改められました。市谷刑務所の位置づけは単なる拘置施設ではなく、当時の社会情勢や政治的背景が色濃く影響していました。

市谷監獄の誕生

市谷刑務所の近くには「市谷監獄」という別の施設も存在しました。市谷監獄は1875年に日本橋小伝馬町から市谷に移転し、「市谷谷町囚獄役所」として設立されました。こちらも最初は警視庁の管轄下にありましたが、1903年に司法省に移管され、その後1910年には東京都中野区の野方村へと移転した後、「豊多摩監獄」となりました。

文豪たちによる描写

市谷刑務所は文豪や著名な思想家たちにより言及されることが多く、特に永井荷風は彼の作品『監獄署の裏』の中で東京監獄を記述しています。また、大杉栄はその著作『獄中記』で、実際にこの刑務所での経験を回想しています。加えて、1930年代には日本共産党の指導者らが捕らえられ、思想犯の収容が行われるなど、その時代背景が色濃く反映されていました。

刑務所の役割と社会への影響

市谷刑務所は、活動家や思想犯が収容された場所としても知られ、特に1933年には272人もの左翼活動家が収容され、彼らの思想や活動は社会に大きな影響を及ぼしました。三島由紀夫の小説『豊饒の海』第2巻『奔馬』にもこの刑務所が登場しており、文学作品を通じてその存在が広く認識されています。

現在の姿

現在、市谷刑務所の跡地には「富久町児童遊園」が整備されていますが、かつての刑務所の存在を感じさせる痕跡も残されています。遊園内には刑死者の慰霊碑も建てられており、これは1964年に日本弁護士連合会によって建立されたものです。この場所は刑務所通りと呼ばれ、昔の面影を残しています。また、2018年からは環状4号線の工事が行われ、市谷刑務所の跡地の一部が新たな都市開発の一環として利用されています。

市谷刑務所の歴史は、刑務所制度の発展と日本社会の変容を象徴しています。これまでの歩みを振り返ることで、我々は今日の司法制度や刑務所に対する理解を深めることができるでしょう。

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