帯広の森スピードスケート場

明治北海道十勝オーバル

明治北海道十勝オーバル（めいじほっかいどうとかちオーバル）は、北海道帯広市にある屋内スピードスケート施設で、ナショナルトレーニングセンター（NTC）としての役割も果たしています。この施設の名称は、明治乳業が獲得した命名権によるものであり 、2009年に開場しました。

施設の概要

オーバルは帯広の森運動公園内に位置し、国内では長野エムウェーブに次ぐ大規模な屋内スピードスケート場です。施設の特徴として、スピードスケートに加え、フットサルやテニスができる広場や、ランニング用の走路も併設されています。これにより、多様なスポーツ活動が行える環境が整っています。

沿革

明治北海道十勝オーバルの前身は、1985年に開場した屋外の「帯広の森スピードスケート場」でした。この施設は多くの国際大会や国内大会を開催し、特に1998年の長野オリンピックで帯広市出身の清水宏保が金メダルを獲得したことは、地域におけるスピードスケートの重要性を示す出来事でした。

長野オリンピック以降、帯広市では屋内スケート場の建設が望まれましたが、当初は北海道の財政問題により難航していました。しかし、環境問題に伴う冷媒フロンの規制が影響し、帯広市が単独での整備を決定します。その結果、2007年に全面改修工事が始まり、2009年に新たにオープンしました。

施設の詳細

明治北海道十勝オーバルのリンクは、国際連盟規格のCタイプで、長さは400メートル、幅は15メートルです。スケートを行うための滑走ゾーンは8メートル、アップゾーンは5メートル、事故回避ゾーンは2メートルとなっています。また、中地多目的広場は120メートル×34メートルの広さを持ち、フットサルやテニスなど多目的に利用できる設計です。さらに、昇降式の防球ネットが設置されており、利用者の安全対策も万全です。

建物自体は20メートル弱の高さを持つコンパクトな設計で、室内の温度管理も効率的に行えるよう考慮されています。施設内では公衆無線LAN（Wi-Fi）も利用可能です。

大会開催実績

オーバルは開場以降、様々な大会が開催されてきました。主な競技会としては、アジアスピードスケート距離別選手権大会や世界スプリントスピードスケート選手権大会、全日本ジュニアスピードスケート選手権大会などが歴史を刻んでいます。特に、2017年のアジア冬季競技大会スピードスケート競技や、2023年のISUワールドカップ第1戦など、国際的な大会も行われており、スピードスケートの重要な拠点となっています。

アクセス

施設へのアクセスは、北海道旅客鉄道（JR北海道）の帯広駅からバスで約40分と、比較的便利な立地となっています。多様なスポーツやイベントが実施される明治北海道十勝オーバルは、競技者にとっても観客にとっても国内外で注目される場となっています。

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