座礁

座礁の概要

座礁（ざしょう）とは、船が暗礁や浅瀬に触れたり、乗り上げる現象を指します。本来の意味では、船が岩や障害物に直接接触することですが、広義には、潮流によりクジラやイルカなどの海洋生物が陸に上がることも含まれます。この現象は、歴史的には「坐礁」と表記されていましたが、最近では「座礁」という用語が一般的に使用されています。

船舶の座礁

原因

座礁は主に海難事故の一種として発生します。海外のデータによると、衝突や火災、転覆といった他の事故に比べ、座礁は特に頻繁に発生しています。多くのケースでは、視界不良や航路の誤認、衝突を回避する際に船舶が座礁することがあります。また、荒天や強風によって船舶が流され、思わぬ場所で座礁することもあります。時には、沈没を避けるために意図的に座礁させる場合や、防衛目的で船を故意に座礁させることもあります。

分類

座礁には大きく分けて「衝突」と「乗り揚げ」の二つのカテゴリがあります。

• - 衝突:

- 擦過: 船の底に軽い接触があり、船体に損傷を与えず通過する。
- 衝突停船: 船が障害物にしっかりと接触し、動けなくなる。

• - 乗り揚げ:

- 擱座: 船体がほぼ完全に岩礁や砂州に乗り上げている状態。
- 浅海乗り揚げ: 船が波や風により海面上に残る状態で、かなりの部分が水上に出ている。

これらの座礁は、特に満潮時に船舶が自力で離礁できる場合もありますが、艦船のサイズや波の大きさ、潮流、海底の状況によっては転覆したり、大破することもあります。

処理

軽度の座礁では、大潮の満潮時を利用してタグボートを使い離礁しますが、重度の場合には波打ち際で解体しなければならないことがあります。日本では特に、外国船が座礁した場合、放置される事例が多く、地元自治体が撤去費用を負担することが問題視されています。そのため、2004年には船舶所有者に保険加入を義務付ける法律が改正されました。

海洋生物の座礁

海洋生物が生きたまま陸に乗り上げる現象も座礁に含まれます。英語では「ストランディング」と呼ばれ、特に生きた状態のものは「ライブストランディング」と言われます。もしもこのような生物を発見した場合は、地域の関係者に連絡することが推奨されています。

原因

この現象の原因には、疫病の流行や気象条件、人為的要因が考えられます。よく知られているものには、クジラやイルカの座礁があり、群れから逸れた動物が捨てられる場合もあります。また、シャチやクラゲ、さらにはいくつかの魚類も座礁することが確認されています。日本では、地震の前触れとして深海魚が打ち上げられるという考え方もありますが、科学的には迷信であるとされています。

まとめ

座礁は、船舶や海洋生物にとって深刻な問題であり、その対策や根本的な原因への理解は重要です。船舶の安全運航を保証し、また海洋生物の生態系を守るためにも、これらの知識を広めることが不可欠です。

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