待遇表現

待遇表現：言葉選びと社会関係

待遇表現とは、円滑なコミュニケーションを図るために、話し手と聞き手の関係性、状況、雰囲気などを考慮し、適切な言葉や表現を選択する言語行動を指します。単なる敬語のみに留まらず、話し言葉や書き言葉におけるあらゆる表現を含み、社会における人間関係を反映する重要な要素です。本稿では、様々な言語における待遇表現を分析し、その多様性と社会との関わりを探ります。

待遇表現の定義と多様性

1991年の早稲田大学日本語研究教育センター紀要で発表された論文では、待遇表現は、話し手の感情や思想を直接的に表現するのではなく、人間関係や状況に配慮して選択的に表現する言語行為全体を指すと定義されています。例えば、「水を飲みたい」という欲求を伝える場合、相手が友人であれば「水ちょうだい」で済みますが、上司であれば「水を飲みに行ってもよろしいでしょうか」と、状況に応じて表現が変化します。この表現の選択には、「依頼」や「許可」といった機能が関わっています。

不平等な待遇表現と社会構造

教育の場では、相手を卑下したり悪口を言う表現は避けられますが、現実のコミュニケーションでは、不平等な待遇表現がしばしば存在します。Brown and Gilman (1960) は、アメリカにおいて、労働者が上司に対して非対称な丁寧な呼称を用いることが、人間としての尊厳を損なう可能性を指摘しています。Ammon (1972) は、イデオロギー上の平等化が進んだとしても、力や権威の差は依然として存在するため、不平等な待遇表現が現実の不平等を隠蔽する機能を持つと主張しています。

標準日本語における待遇表現

現代の標準日本語では、話し手と聞き手の関係性を明確に示す非対称的な待遇表現が多く用いられます。「です・ます」と「だ・である」の使い分け、敬語・謙譲語の使用、呼称、依頼表現など、あらゆる領域で、貴賎や主従関係が言語表現に反映されています。ネウストプニー(1974)は、現代標準日本語を「基本的には連帯的な特徴を表現するが、身分的特徴も混ざっているシステム」と評し、「です・ます」と「だ・である」の使い分けは、必ずしも目上か目下かの問題ではなく、親しさの程度による面も大きいと指摘しつつも、客と店員間のやり取りなど、非対称的な使用例を挙げています。南(1987)は、標準日本語において、社会階層、年齢、性別、職業などの差異に基づく軽蔑的な待遇表現が許容されていると指摘し、その背景に社会的な不平等があることを示唆しています。蒲谷ほか(1998)も、人間関係の相対的距離を示すものとして待遇表現を捉えながらも、規範的な日本語では、主従関係が明確に表現されていることを認めています。三輪(2000)は、標準日本語の敬語が、上位者には心地よい一方で、下位者には不快感を抱かせる可能性があることを指摘し、非相互的な敬語使用が社会問題に繋がる危険性を警告しています。

韓国朝鮮語における待遇表現

韓国朝鮮語も、日本語と同様に、身分や地位に基づいた厳格な位階秩序が言語表現に反映されています。李翊燮他(2004)は、韓国語の敬語法は日本語と非常に似ており、細分化された敬語法で有名なジャワ語よりも複雑であると指摘しています。韓国語の二人称代名詞には、相手を軽蔑する表現と、丁寧な表現があり、それぞれの使い分けは、話し手と聞き手の関係性や状況によって異なります。呼称についても、優位者と劣位者で非対称的な表現が用いられます。スピーチレベルにおいても、話し手の優位と相手の劣位を示す表現と、その逆を示す表現があり、標準日本語と同様の構造が見られます。植田晃次(2009)は、金日成の「我々のことばは礼儀作法をはっきり表すことができるので、人々の共産主義道徳教育にも非常にいいのです」という意見を紹介しながら、西欧諸語や漢語諸語における「共産主義」の道徳観が、不平等な待遇表現を是正する方向にあることを対比させています。

西ヨーロッパ諸語における待遇表現

西ヨーロッパ諸語においても、歴史的には、呼称、語彙、人称代名詞などを通して、相手への差別や軽蔑を明確に表現する非対称的な待遇表現が用いられてきました。Brown and Gilman (1960)は、過去の例として、キリスト教徒が非キリスト教徒に対して砕けた人称代名詞を用いた事例などを挙げています。現代では、軍隊や学校など一部の場面を除き、公的には対称的な待遇表現が用いられるのが一般的です。しかし、教師と生徒間の呼称や代名詞の使い分けに非対称性が残っている場合もあります。イタリアやドイツでは、学校教育における教師と生徒間の待遇表現が、年齢や学年に応じて変化していく様子が観察されます。英語圏では、人称代名詞ではなく呼称において差別が見られることがあり、子供と親との間の呼称の非対称性も指摘されています。日本語と英語を比較すると、尊敬や謙譲の表現方法が、日本語は言語内文法に、英語は言語外要素に依存している点が対照的です。

漢語諸語における待遇表現

現代漢語諸語では、日本語や韓国語のような厳格な身分秩序に基づく非対称的な待遇表現は、辛亥革命以降、批判と撤廃が進みました。しかし、公的な場では、権力者への敬意を示す表現が残っています。旧帝政時代には、儒教の影響で、皇帝から平民に至るまで、身分に基づいた非対称的な待遇表現が多く見られました。日本語や韓国語における漢語系の差別的な待遇表現は、この時代の影響を受けています。

セム諸語とネパール語における待遇表現

多くのセム諸語では、三人称、場合によっては二人称にも性差別がありますが、丁寧さの表現は、現代ヘブライ語や古典アラビア語では比較的単純です。しかし、現代アラビア語では、状況に応じて、遠回しな依頼表現が見られます。エジプト・アラビア語では、丁寧な二人称代名詞が存在し、優位者と劣位者間で非対称的な表現が見られる場合があります。標準ネパール語では、カースト制度と年齢差に基づく非対称的な待遇表現が優勢です。カーストが低い者や年齢が若い者は、より非丁寧な待遇表現を甘受する必要があります。

まとめ

様々な言語における待遇表現を分析した結果、待遇表現は社会構造や文化、イデオロギーと深く結びついていることが明らかになりました。言語の平等化や社会変革によって、不平等な待遇表現は減少傾向にありますが、依然として、社会的な力関係や権力構造を反映した表現が用いられている場面も多く存在します。今後、待遇表現の研究は、言語学のみならず、社会学、文化人類学、歴史学など、多様な分野との連携を通して、さらに発展していくことが期待されます。

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