後藤達郎

後藤達郎: 日本のホテル業界を築いた実業家

後藤達郎（ごとう たつろう、1911年11月11日 - 2020年7月10日）は、日本の著名な実業家であり、特にホテル業界において顕著な業績を残しました。彼は、ホテルオークラの社長および会長、日本ホテル協会の会長を歴任し、そのキャリアを通じて日本の観光産業の発展に寄与しました。

人物と初期の経歴

愛知県渥美郡二川町（現在の豊橋市二川町）で生まれた後藤は、1935年に旧制東京商科大学（現・一橋大学）を卒業後、三井物産に入社しました。在学中には、文部省による東京商科大学予科および専門部廃止案に反対し、籠城事件と呼ばれる学生運動に関与しました。この事件では、警察に逮捕されるも、商法の本間喜一教授や民法の常盤敏太教授の努力により釈放されました。

三井物産でのキャリア

三井物産では、アメリカに渡り、米国三井物産の社長や会長を務め、最終的には副会長に就任します。その後、大成観光に移り、1981年には同社の代表取締役社長となります。彼の指導の下では、特に海外向けの営業に力を入れ、1985年にはグアム島でのホテル事業を拡充しました。

ホテルオークラへの転換

後藤は1986年にホテルオークラ神戸を設立し、その後同社を大成観光からホテルオークラへと改名しました。この改名は、ホテル名の知名度が高かったために行われました。彼の指導のもと、ホテルオークラはイギリスのデビッド・ナイチンゲール・ヒックスによる客室の全面改装を実施し、1990年にはオークラガーデンホテル上海を開業しました。これは、ホテルオークラの国際的な名声をさらに高める一助となったのです。

退任とその後

1992年には創立30周年を迎え、社長を退任し、代表取締役会長に就任します。この時、社長には日本銀行出身の佐藤晃一が就任し、彼は生え抜き初の副社長に大崎磐夫を選びました。その後も後藤は相談役として企業運営に寄与しました。また、1987年から1995年まで日本ホテル協会の会長も務めました。

最後の年

後藤達郎は2020年7月10日に108歳で逝去しました。彼の長い人生と業績は、日本のホテル業界における重要な歴史として今も語り継がれています。彼が築いた基盤の上に、今のホテルオークラがあります。

まとめ

後藤達郎は、挑戦と信念を持ち続け、観光業に革新をもたらした先駆者でした。彼の影響を受けたホテル業界は、今もなお成長を続けています。彼の生涯は、多くの実業家や観光業に携わる人々にとって、刺激となることでしょう。

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