微笑がえし

微笑がえしの概要

「微笑がえし」は、1978年2月25日にリリースされたキャンディーズの最後のシングルです。この曲は、彼女たちの活動期間を締めくくる象徴的な作品であり、歌詞には「春一番」や「わな」、「アン・ドゥ・トロワ」など、これまでのシングル曲のタイトルが巧みに絡められています。これは作詞者の阿木燿子から、キャンディーズに対する感謝の気持ちが込められたメッセージとも言われています。

歌詞と音楽的要素

曲の中では、過去のシングル曲へのオマージュが見られ、振付にも「ハートのエースが出てこない」や「年下の男の子」、「やさしい悪魔」などのモチーフが取り入れられています。作曲の穂口雄右もキャンディーズのこれまでの楽曲のエッセンスを取り入れ、全体の完成度を高めました。もともとは別の作曲者が予定されていましたが、阿木からの強い要望により穂口が起用され、彼の特有のスタイルがこの曲に色を添えています。特に歌詞は、穂口が作詞も手がけた「春一番」で始まり、象徴的な印象を与えています。

ヒットの背景

「微笑がえし」はオリコンランキングで、キャンディーズ初の1位を獲得しました。シングルの売上は100万枚に達し、キャンディーズの代表的なヒット曲として名を刻むこととなります。また、レコーディング方法も特異で、穂口の要請でメンバーが初めての状態で録音に臨みました。この際、多くのスタッフが感動し、盛大な拍手が送られる中、メンバーも涙を流しました。彼らの強い絆がこの曲で結実したと言えるでしょう。

テレビとリクエスト

当時、音楽番組『ザ・ベストテン』で放送された際には、解散後もリクエストが続き、「三人の声が聞きたい」という多くの視聴者の声が寄せられました。このリクエストは番組が終了した後も続き、キャンディーズが海外旅行中に近況報告をする特別な機会が設けられました。スタッフが国際電話をつなぐために多くの時間とリソースを費やした結果、放送時間まで接続が続けられ、電話代が数十万円に上るというエピソードも語り継がれています。

音楽的構造

曲の音楽的な特徴としては、長調の明るいメロディが印象的で、サビは3声和音及び2声和音で編成されています。他の部分はユニゾンや2声和音、3声和音が織り交ぜられ、歌唱にはソロパートが設けられていません。レコードでのサビパートは三人のバランスが取れていたものの、生のパフォーマンスでは主旋律を歌うスーがやや大きく発声し、観客へ向けて強調される特徴が見られました。

継続する影響

「微笑がえし」は、キャンディーズの代表曲として多くのアーティストによってカバーされています。1979年にはクリスタル・スリーが英語でカバーし、1994年には中国語のカバーも制作されるなど、世代を超えた人気を誇っています。本作はキャンディーズの音楽的遺産として、今なお多くの人々に愛され続けています。

まとめ

このシングルは、キャンディーズの音楽キャリアの集大成とも言える作品であり、彼女たちの魅力が凝縮された一曲です。彼女たちのファンのみならず、多くの人々の心に残る名曲となっています。キャンディーズの日々や音楽が持つ力は、時がたっても色褪せることはありません。

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