心理士

心理士の役割とその歴史

心理士とは

心理士、または心理職とは、心理学に基づき様々な業務を行う専門家を指します。彼らは心理療法の実践から心理学の研究まで幅広い分野で活躍しており、臨床心理士などの特定の資格を有する者も多くに含まれます。心理士は大きく分けると、実践的なアプローチを行う「心理士」及び「職業心理学者」と、心理学そのものの研究を行う「心理学者」及び「心理学研究者」に分類されます。英語ではこれらを共に「psychologist」と表現されます。

心理学の分野

心理学の専門家たちは、基礎心理学や実験心理学のように全般的な人間の心理に焦点を当てることに対し、応用心理学では特定の心理に関連する問題に取り組んでいます。また、「心理士」や「職業心理学者」は主に臨床心理学や教育心理学に注力し、臨床心理士のような専門資格を有することが一般的です。多くの場合、高度な専門知識を有する心理士は、博士号や修士号を保持しています。

なお、現在の表記や資格の名称については、ポリティカル・コレクトネスから「心理師」や「心理司」といった名称を使用することもあります。

日本における心理士の歴史

心理士は専門的なスキルと知識を要する職業であるため、国家資格の設立が求められていますが、日本においては未だに公式な国家資格は設けられておらず、名称独占や法的な規制は存在しません。こうした状況が問題となり、数十年前から心理士の国家資格を設けようとする動きが活発化し、臨床心理学関連の学会内での対立や分裂を引き起こしてきました。その結果、各種の民間資格が多く設けられる混乱が発生しています。

日本心理臨床学会を基に設立された、「臨床心理士」資格は、修士課程の終了を条件とし、研修制度も整備されています。この資格は公立学校のスクールカウンセラーの資格要件の一つや、医療機関の求人資格としても重視されています。臨床心理士は医療、教育、福祉、司法など、様々な分野に貢献できる資格であり、医師との連携が重要視されています。

資格の展開と対立

1970年代に入ると、日本国内での臨床心理学の学会は日本臨床心理学会のみでした。しかしながら、資格制定に関して意見対立が生じ、1982年には「日本心理臨床学会」が設立され、分裂が起こりました。この新たに設立された学会のもとで、臨床心理士資格が取られました。現在では、この日本心理臨床学会が最も多くの会員を有する学術団体として認識されています。
一方、分裂後の日本臨床心理学会は、当初資格反対の立場を示していましたが、全心協の設立を契機に心理職に関する別の資格の推進に転じました。

医師関連団体は、旧厚生省を動かし、全国保健・医療・福祉心理職能協会（全心協）という団体を設立しました。この団体が提案した資格は、医師からの指示のもとでのみ業務を行うものであり、医療領域に特化したものでした。このようにして、心理士に対する医師の権限を強めていく動きが見られます。

国家資格の道筋と海外の状況

2005年には全心協が中心となり「医療心理師」という国家資格の法案が急速に進行しました。しかし、その直前に日本医師会などが反対を表明し、法案は凍結されました。この背景には、医療体制の一因である医師の強権的な支配があり、日本では大学院修了レベルの国家資格を創設することが困難な状況が今なお続いています。他方、世界的には大学院修了レベルの心理士の国家資格が一般的であり、韓国や中国でも同様の制度が整っています。

結論

心理士は心理学の専門知識を生かして様々な分野で活躍している重要な職業です。日本における資格制度は未だ整っていませんが、その立場を確立すべく多くの専門家たちが尽力しています。今後の動きに注目が集まります。

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