応報刑論

応報刑論の概念

応報刑論（おうほうけいろん）は、刑罰を過去の犯罪行為に対する正義的な制裁と捉える思想です。この考え方によると、刑罰の主な目的は、犯罪行為に対して犠牲者に代わり犯人に苦痛を与えることにあります。ここで強調されるのは、「応報」という概念が重要であるという点です。犯罪は「害悪」とされ、この悪に対して同等の害悪を報いることが刑罰の本質とされています。

この応報刑論は、最も古くから存在する考え方であり、法律と倫理の根底にある思想的なものです。「応報」という言葉は日本特有の表現ですが、英語やフランス語、ドイツ語などではそれぞれ「retribution」「rétribution」「Vergeltung」と訳され、報復刑の意味を持つことに注意が必要です。

応報刑論の種類

応報刑論には三つの主要なタイプがあります。これらは、絶対的応報刑論、相対的応報刑論、法律的応報刑論です。

絶対的応報刑論

絶対的応報刑論は、刑罰が「正義」に基づく応報そのものであるという考え方です。犯罪が悪であるとするなら、刑罰はその悪に対抗する悪の反動です。動と反動が均衡し、刑罰自体が悪でなければならず、それによって応報であることが正当化されるのです。この考え方においては、犯罪の予防を目的とするのではなく、単に正義の観点から犯罪を相殺しようとします。また、この理論はカントやヘーゲルなどの哲学者によって提唱され、刑罰の目的に関する絶対主義と密接に結びついています。

相対的応報刑論

相対的応報刑論は、応報であることを認めつつ、同時に犯罪防止の観点も重要視する考え方です。この理論では、刑罰は犯罪を防ぐための必要かつ有効な手段であるべきであり、相対的な応報を認めます。この点で、絶対的応報刑論と異なります。理性的な人間であれば、刑罰による苦痛の方が犯罪による快楽よりも重いという不等式を理解し、犯罪を回避するはずだとする心理強制説がフォイエルバッハによって提唱され、その後の一般予防論へとつながりました。

法律的応報刑論

法律的応報刑論は、刑罰が法律の違反に対して行われる法的な応報であって、道義的または倫理的な報いではないとする考え方です。この見解では、法律を破ることが犯罪であり、その結果としての刑罰が犯罪に対する報いと位置づけられます。応報を正当化するためには、その刑罰が犯罪の予防に寄与し、社会の規範意識や人々の要求に合致している必要があります。

おわりに

応報刑論は、正義の観念とともに歴史的に形成されてきた刑法の重要な理論です。これによって、ただ単に犯罪を罰するのではなく、社会における正義の実現を目指すことが求められています。また、ハムラビ法典の「目には目を」というつながりからも、古代から現代にかけての刑法学者による研究と応用が続いています。

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