掃除用ロボット

掃除ロボット

掃除ロボットとは、自動的に掃除を行う機械で、一般的に家庭用と業務用の2つに分類されます。これらのロボットは floor-cleaning robots や robotic vacuum cleaners などとも呼ばれており、主に床面を中心に動きます。従来の掃除機と異なり、自律的に動くことがこの機器の特徴です。掃除ロボットは主にゴミやホコリを吸引する機能を持ち、水拭きが可能なモデルや専用機と兼用機も存在します。

1. 機能と特徴

掃除ロボットは、ゴミや埃を検知して自動で掃除を行いますが、部屋の角には障害があり完全に清掃することができない点が一般的です。しかし、低速で移動する設計により、周囲に埃を撒き散らすことなく、広範囲を掃除することが可能です。通常、掃除ロボットは90%以上の床面をカバーし、ハウスダストを多く吸引することができます。

これらのロボットは、住宅やオフィスビルでの清掃に使用され、さまざまな機能が追加されています。最近ではAIが搭載され、部屋のレイアウトを学習する機能もあります。スマートフォンと連携し、外出先から操作や掃除場所の指定ができる機種も注目されています。

2. 様々なタイプ

掃除ロボットは一般的に充電池を内蔵し、コードレスで動作します。多くのモデルには充電スタンドが付属し、使用が終わった後自動で充電する機能があります。前方にセンサーを配置して家具や壁を感知し、衝突を避けることができるため、かしこく掃除を行なえます。また、階段の縁に近づくとセンサーが感知して避けるため、落下の心配もありません。

安価な模型はバッテリーが切れるまで動作しますが、中価格帯以上の製品にはタイマー機能が付いており、一定時間の清掃後に自動で充電器に帰る機能があります。製品によっては、超音波センサーやカメラを搭載し、自部屋の地図を作成して重複した掃除を避ける機能も持っています。また、モップ機能があれば水拭きやワックスがけも行えます。

3. 市場と動向

掃除ロボット市場は成長を続けており、富士経済の推計によると2019年までに1430万台が出荷されるとされ、前年比16%の増加が見込まれています。これに伴い、各社はさまざまな機能を搭載した新製品の開発に注力しています。特に高価格帯モデルは多機能を兼ね備え、指定した曜日や時間に自動で起動できるスケジュール機能を持つものも増えてきています。

4. 歴史と進化

掃除ロボットの歴史は1983年から始まり、早くも1997年には業務用ロボットクリーナーの開発が行われました。家庭用としての初期製品は、2001年にエレクトロラックスが発売したトリロバイトで、続いてアイロボットのルンバなどが登場しました。

日本市場においても掃除ロボットの導入は進んでおり、近年ではPanasonicやSharp、Hitachiなどの国内企業も参入しています。日本の市場では特にアイロボット社が大きなシェアを持ち、市場独自のニーズに応じた製品開発が求められています。また、掃除ロボットの機能向上に伴い、狭小な日本家屋でも多くの家庭がこれを導入し始めています。

このように、掃除ロボットは自動走行の技術を活用し、ユーザーの手間を減らすことで人気を博しています。今後もさらなる技術の進化が期待される分野です。

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