新垣紀子

新垣 紀子教授の研究と業績

新垣 紀子（しんがき のりこ）教授は、1965年生まれの日本の認知科学者であり、成城大学社会イノベーション学部の教授です。彼女は特に「方向音痴」の専門家として広く知られており、その研究は多くのメディアに取り上げられています。

教育とキャリアの始まり

新垣教授は大阪府で生まれ、1988年に大阪大学の基礎工学部物性物理工学科を卒業しました。その後、1990年には大学院基礎工学研究科博士前期課程を修了し、日本電信電話株式会社（NTT）の研究所に入所しました。大学院在学中には、半導体の研究に従事し、NTT研究所では初めにソフトウェア研究に取り組みました。しかし、次第にヒューマンインタフェース研究に焦点を移し、「方向音痴」に関する専門的な研究を開始しました。

研究と受賞歴

1999年に発表した論文「なぜ人は道に迷うか: 一度訪れた目的地に再度訪れる場面での認知プロセスの特徴」は、日本認知科学会の学会誌『認知科学』に掲載され、同年には日本認知科学会論文賞を受賞しました。この論文は、方向感覚に関連する認知プロセスについての重要な洞察を提供したと評価されています。

2005年には成城大学社会イノベーション学部の助教授に就任し、2008年には教授に昇任しました。その間、2006年には名古屋大学から博士（情報科学）の学位を取得しました。この研究は、「社会的な問題解決場面における外界情報の役割に関する研究」と題され、彼女の専門知識をさらに深めました。加えて、同じ年には、同僚との共同研究による論文「人はどれだけのモノに囲まれて生活をしているのか？: ユビキタス環境における人とモノのインタラクション支援に向けて」がヒューマンインタフェース学会の論文誌に掲載され、2006年にはヒューマンインタフェース学会論文賞を受賞しました。

主な著作

新垣教授の著書の一つに、野島久雄との共著による『方向オンチの科学：迷いやすい人・迷いにくい人はどこが違う?』（講談社、2001年）があります。この本は方向音痴に関する科学的な視点を提供し、一般の読者にも理解しやすい形で彼女の研究成果を紹介しています。また、2005年にはこの本が点字でも出版され、より多くの人々にアクセス可能となりました。

新垣 紀子教授は、日本における認知科学の発展に貢献しており、今後の研究活動にも期待が寄せられています。彼女の専門領域である方向音痴の研究は、人々の日常生活や社会的な課題を解決するための重要な手がかりとなるでしょう。教授の取り組みは、方向感覚だけでなく、より広範な認知科学の理解を深めるための架け橋となっています。

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