新堀川 (石川県)

新堀川について

新堀川（しんぼりがわ）は、石川県加賀市に位置する二級河川です。柴山潟の放水路として開削され、1964年に完工しました。この川は、動橋川などの支川と共に新堀川水系を成しています。

地理

新堀川は、動橋川を主な支川としており、大日山を源とし、柴山潟に流れ込みます。川の総延長は1,719メートルで、柴山潟から日本海までの間を新堀川と呼びます。この自然な流れは地域の生態系に大きな影響を与えています。

歴史

水害に苦しむ地域

約2000年前に加賀三湖が形成されて以来、地域の人々は洪水や海水の逆流による水害に苦しんできました。柴山潟と木場潟はそれぞれ串川や前川を通じて今江潟に流れ込み、最終的には梯川を通じて日本海に至っていました。しかし、砂礫の堆積が進むことで河口が閉塞し、洪水を引き起こす「安宅の水戸づかえ」問題が発生しました。この問題を解消するために地域の人々は長年にわたり懸命に取り組んできたのです。

二木又吉の水門建設

1872年、近江村の二木又吉は、私財を投じて前川に水門を設置することを決定しました。当初は漁民からの反対がありましたが、水門の効果が証明されると、地元農民から支持を受け、以降は共同で維持管理されることとなりました。1921年にはこの水門が鉄筋コンクリート製に改良され、長年の水害に対する解決策として地域社会に貢献しました。しかし、その後も水田の地盤沈下や水害は続きました。

旧新堀川の掘削

水害対策を求める声がくすぶる中、1911年には「水害予防組合」が結成され、篠原海岸から柴山潟に向けて新堀川の掘削計画が進むことになります。1913年から1916年にかけて開削された旧新堀川は、長年の願望であった日本海への直接放水を目指したものでしたが、その効果が期待通りにはならず、河口は短期間で再び閉塞してしまうという運命を辿りました。地域伝承によれば、工事が完了した夜の強風と荒波によって再び河口が閉じられたと言われています。

新新堀川の開削

1940年代に入ると、新たな水害対策として1954年に「新堀川開削工事」がスタートしました。この工事は「国営加賀三湖干拓建設事業計画」の一環として行われ、柴山潟から伊切海岸に至る新堀川が開削されました。1964年にはこの新堀川が完成し、現在の新堀川水系が形成されました。

利用状況

水系内の動橋川の中上流部では、漁業活動が行われており、ヤマメやイワナ、アユの釣りが人気です。また、柴山潟は住民や観光客にとっての憩いの場であり、遊覧船や散策などが楽しめる場所となっています。新堀川の水は、流域の農業用水としても広く利用されています。

流域の自治体

新堀川の流域には加賀市があり、主な支流としては動橋川、那谷川、宇谷川、四十九院川、尾俣川、八日市川があります。また、地域には源平橋や新梶井橋などの重要な橋梁があり、片山津揚水機場といった河川施設も存在しています。これらは地域の生活や環境保全において重要な役割を果たしています。

おわりに

新堀川はその歴史や地理的特徴から地域社会に深く根付いています。水害との闘いの中で築かれた川の構造は、今もなおその存在意義を持ち続けています。これからも地域の人々と共に、新堀川が大切にされていくと良いでしょう。

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