戊辰戦争は
1868年から
1869年にかけて続いた日本の内戦であり、長州や薩摩を中心とする官軍と
新選組を含む旧幕府軍の対立が繰り広げられました。この戦争で
新選組は出征し、戦士たちの運命は大きく変わりました。本稿では、
新選組に所属した隊士の中で、戦死や脱走を経験した者たちの詳細を示します。
戊辰戦争勃発直前の
新選組は148名の隊士を擁していました。しかし、戦闘やその他の要因によって江戸への帰還時には116名に減少し、さらに仙台に辿り着く頃には48名にまで減少してしまいました。これらの数字は、戦争の激しさや隊士たちの選択を如実に物語っています。
戦死した隊士たち
鳥羽・伏見の戦い
最初の大きな戦いである鳥羽・伏見の戦いでは、多くの
新選組の隊士が命を落としました。例えば、宮川数馬、和田重郎、池田小三郎など多くの隊士が伏見で戦死しました。さらに、吉村貫一郎は脱走の可能性もあります。
淀千両松の戦い
次に、
淀千両松の戦闘では、井上源三郎や今井祐次郎などが戦死しました。また、そのほかにも多くの隊士が
淀で戦い、その多くが命を失いました。ここでも、大きな戦いに身を投じた隊士たちの姿が伺えます。
橋本の戦いと大阪敗走
橋本の戦いでは青柳牧太夫や
宿院良蔵が戦死しましたが、大阪での敗走では村上清が自刃し、三浦常次郎が病に倒れるなど、様々な形で隊士たちの運命が変わっていく様子が描かれます。
脱走した隊士たち
戦闘の激しさに耐えられず脱走した隊士もいます。例えば、正木織之助や中村吉六は戦いの前に脱走しました。また、脱走者たちのなかには戦後、自らの命を救った者もいれば、再戦に戻らなかった者たちも存在しました。脱走後の行動については、様々な意見がありますが、その選択が隊士たちにとってどのような意味を持ったのかは重要なテーマです。
戦後の影響
多くの隊士たちは戦争の終結後、それぞれの人生を歩みました。江戸脱走者の中には捕縛され、その後処刑されたり、行方不明になった者もいます。特に
近藤勇は官軍に捕まりその後斬首される運命を辿りました。
最後に
戊辰戦争は
新選組の隊士にとって試練の時期でした。彼らが選んだ道は戦死か脱走か、またはそれ以外の形での存続でした。
新選組の隊士たちの様々な運命は、幕末の激動の時代背景を象徴しており、歴史に刻まれていくのです。彼らの奮闘や選択は、現代に生きる私たちにも何かしらの教訓を残すのではないでしょうか。