日向市お倉ヶ浜総合公園野球場

日向市お倉ヶ浜総合公園野球場

日向市お倉ヶ浜総合公園野球場（ひゅうがし・おくらがはまそうごうこうえん・やきゅうじょう）は、宮崎県日向市に位置し、地域のスポーツ文化を支える重要な施設です。この野球場は、日向市が所有しており、指定管理者によって運営されています。2025年4月1日からは、医療機器メーカーである東郷メディキットの命名権により「メディキットスタジアム」と改名される予定です。このように命名権の導入によって、地域への貢献や企業イメージの向上が期待されています。

概要と歴史

日向市のお倉ヶ浜総合公園野球場は、南東部にある日向灘沿いに位置し、1977年からの都市公園整備の一環として計画されました。総面積は22.6ヘクタールに及び、野球場だけでなく運動広場、庭球場、多目的広場、遊戯広場なども含まれています。この施設は1988年に全面的に完成し、周囲には松林が広がっており、海風の影響を和らげるために自然公園としての役割も果たしています。

市は、プロ野球の春季キャンプ誘致に積極的に取り組み、1983年からは近鉄バファローズがここでキャンプを行うようになりました。その後、近鉄は1986年から2000年の間、サイパン島と日向市での二次キャンプを実施しましたが、1991年には湾岸戦争の影響で全日程を日向で行ったこともありました。2001年から2004年にかけては、再び全日程が日向市で実施されましたが、近鉄は経営統合の結果、オリックス・バファローズとなり、そのキャンプ地は沖縄県に移転しました。

このような変遷の後、2005年には、新たに加盟した東北楽天ゴールデンイーグルスが日向市で二次キャンプを行うことになりましたが、翌年には沖縄県に移動し、わずか1年で撤退しました。市内には他にも大王谷野球場などがあるものの、施設の老朽化が進んでいたため、プロ野球のキャンプが行われなくなってしまいました。しかし、市は2002年に「サンドーム日向」を開設し、施設の充実を図りました。

その後、2015年から2016年にかけて、楽天の二軍が二次キャンプを再開しました。また、アマチュア野球の分野でも、俳優の萩本欽一が監督を務める茨城ゴールデンゴールズが春季キャンプを行ったり、地元の「チームそのまんま宮崎」との対戦が実施されるなど、地域に賑わいをもたらしました。

韓国のプロ野球チーム、起亜タイガースもこの野球場を利用し、2006年から2011年まで春季キャンプを行い、KTウィズも春季キャンプで利用したことがあるなど、国際的なスポーツ交流の場としての役割も持っています。

施設の拡充と改修

2025年には改修工事が完了し、施設の規模が拡張されました。両翼は100メートル、中堅は122メートルというサイズに設定され、内野はクレー舗装、外野は天然芝とされています。スタンド席は1,015席、車椅子席も14席が用意されています。このように、地域のスポーツ振興を目的とした施設の充実が進んでおり、今後ますます多くのイベントやキャンプが行われることが期待されます。

このように、日向市お倉ヶ浜総合公園野球場は、歴史的背景・施設拡充・地域貢献という観点から、宮崎県内でも重要なスポーツ施設として位置付けられており、今後の発展が非常に楽しみです。

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