日本の特許制度

日本の特許制度

日本の特許制度は1885年7月1日に施行された専売特許条例に始まり、現在に至るまで発展してきました。この制度は、発明に対する権利を保護することを目的としており、特許法が中心となっています。この特許法は1959年4月13日に公布され、発明の定義や特許出願の手続きについて詳細に規定されています。

保護対象

日本の特許制度において、保護の対象となるのは「発明」と定義されています。具体的には、自然法則を利用した技術的思想の創作の中でも、高度なものが該当します。このような発明は、自然法則を利用しなければならず、単なる経済法則や既存の法則、自然法則に反する内容などは除外されます。一部のビジネス関連の方法やソフトウェアに関する発明は、特定の条件を満たすことにより保護対象となる可能性があります。

発明の定義

「発明」の定義には、自然法則を使った技術的思想が含まれますが、単純な技能や美的創造物は除外されます。また、発明は創作であるため、新種の鉱物や生物を発見しただけでは特許を取得することはできません。ただし、精製された物質や新規な性質に基づく用途の発明は特許の対象になります。

特許出願の手続き

特許権を求めるためには、特定の出願書類を提出する必要があります。この書類には、発明の詳細を記した明細書や特許請求の範囲、発明者の情報などが含まれます。特許出願は書面主義が採用されており、発明品の現物を提出することはできません。また、共有者による出願の場合は、他の共有者との共同でなければできないという制約があります。

審査手続き

特許出願が受理された後、審査が行われます。方式審査と実体審査の2つのステップがあります。方式審査では、出願書類の形式が正しいかどうかを確認し、形式的な瑕疵があれば補正を求められます。実体審査では、出願された発明が特許要件を満たすかどうかを判断されます。このプロセスには特許庁の専門審査官が関与します。

公開制度

特許出願から1年6ヶ月後には、出願内容が公開されます。公開された特許情報は特許公報で確認でき、他社が新しい特許を取得するのを防ぐための重要な役割を担っています。また、公開請求を行うことで、早めに出願内容を公開させることも可能です。

特許権の発生

特許権は、特許査定がされた後、特許料金が支払われることにより設定登録され、正式に発生します。この権利は20年間保護されることが原則とされていますが、場合によっては存続期間が延長されることもあります。特許権者は、この権利を行使し、無断で自らの発明を実施することを防ぐ措置をとることができます。

実施権

特許権者は、自らの特許を他者に利用許可することができ、その権利には専用実施権と通常実施権があります。専用実施権は排他的であり、特許権者自身も同じ発明を実施できないため、通常実施権と明確に区別されます。

特許侵害訴訟

特許権を侵害された場合、特許権者は侵害差止請求や損害賠償請求ができます。特許権に関わるこれらの訴訟は専門の裁判所で処理され、迅速に解決が図られます。また、特許無効審判や訂正審判という審判制度も存在し、特許の有効性や内容の見直しが行われます。

以上が日本の特許制度の概要であり、特許権の取得や管理、権利行使に関する詳細な手続きについて把握することが重要です。

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