日本国憲法第97条

日本国憲法第97条：基本的人権と憲法の最高法規性

日本国憲法第97条は、憲法第10章「最高法規」に位置する重要な条文です。この条文は、国民に保障された基本的人権の法的根拠と、憲法の最高法規としての性格を明確に示す役割を担っています。

条文の内容と解釈

第97条は、国民の基本的人権が、長年にわたる人類の自由を求める闘争の成果であり、時間と経験の試練を乗り越えて、現在と未来の国民に神聖な信託として託されたものであると規定しています。この条文は、基本的人権の重要性と不可侵性を強調し、憲法の根幹をなす理念を明確に示しています。

第11条との重複問題

第97条は、第3章にある第11条と内容が重複しているという指摘があります。「国民に保障する基本的人権」「侵すことのできない永久の権利として」「現在及び将来の国民に」といった表現が共通しているためです。ただし、第11条が「与えられる」と表現するのに対し、第97条は「信託されたものである」と表現する点が異なります。

憲法学者である故宮澤俊義氏は、第97条の内容は第3章に置くべきであったと批判しました。また、マッカーサー草案では人権宣言の最初に位置づけられていたものが、最高法規の章に移されたことを問題視しています。

成立経緯：GHQとの交渉

元法制局第一部長佐藤達夫氏の手記によると、第97条の成立にはGHQとの交渉が大きく関わっています。当初、この条文は議会での批判を招く可能性があり、GHQとの関係も明かせない状況から削除の方向で話が進みました。しかし、GHQ民政局長コートニー・ホイットニー氏の強い要望により、第10章に移されることになりました。この際、重複していた条文が削除された経緯も明らかになっています。佐藤氏は、この条文は第3章に置くべきだったと考えていましたが、基本的人権が憲法の核心であるという観点から、第97条は憲法の最高法規性と密接に関連していると説明しています。

様々な解釈と議論

第97条と第11条の重複問題をめぐっては、どちらの条文を修正すべきか、あるいは第97条自体が不要な条文であるかなど、様々な解釈と議論があります。重複解消のためには第11条を修正すべきとする見解や、第97条は憲法の最高法規性の実質的な根拠を示すものとして、その存在意義を肯定する見解もあります。

歴史的背景

大日本帝国憲法には、第97条に相当する条文はありませんでした。GHQ草案では、基本的人権を「神聖なる委託」として表現しており、これは第97条の表現に影響を与えています。憲法改正草案要綱や憲法改正草案にも、基本的人権に関する条文が存在し、これらの条文が第97条の制定に繋がっています。

結論

日本国憲法第97条は、国民の基本的人権保障と憲法の最高法規性を明確に示す重要な条文です。しかし、その成立経緯や第11条との重複問題など、様々な議論がなされています。これらの議論を踏まえつつ、憲法の解釈と運用において、第97条の役割と意義を改めて理解することが重要です。

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