日本基督教団より大東亜共栄圏に在る基督教徒に送る書翰

日本基督教団より大東亜共栄圏に在る基督教徒に送る書翰

1944年3月26日に日本基督教団から発出されたこの書翰は、大東亜共栄圏内のキリスト教徒に向けた連帯と協力を呼びかけるものでした。この書翰は、日本基督教団を代表する公同的使徒的書翰の第一信として発表され、現代の使徒書翰と位置づけられています。

書翰の構成

この書翰は、主に以下の四つの章で構成されています。

第1章

冒頭で、日本基督教団は神の恩寵によって一国一教会となったことを述べ、東亜共栄圏内のキリスト教徒に挨拶を送っています。そして、日本基督教団と大東亜のキリスト教徒を結びつける二つの紐帯として、米英という共通の敵との戦いと、キリストへの信仰を挙げています。白人優越主義を否定し、アジア人が人種差別を受けている状況を批判しています。

第2章

ここでは、日本基督教団が日本の国体を信頼するよう求めています。日本は世界で唯一無二の国であり、正義と共栄の美しい国土を建設することで、地上に神の国を実現するという考えを示しています。そして、東亜に生きるキリスト教徒にとって、この目標達成が最高の義務であると説いています。

第3章

内村鑑三の言葉を引用し、欧米の宣教師による信仰を批判しています。大東亜には、その伝統や歴史、民族性に即したキリスト教が樹立されるべきだと主張しています。日本の初代伝道者たちが武士道に通じる奥義を悟り、キリスト教を日本に広めたことを称賛し、日本のキリスト教が個人主義や社会主義などの思想と戦い、国の大義に生きてきたと述べています。そして、諸教派が統合し、外国の援助から独立した日本基督教団の設立を、神の恵みによる奇跡であると強調しています。

第4章

最後に、キリスト教徒としての連帯を呼びかけ、大東亜共栄圏の建設という目標に向かって共に戦うことを訴えています。キリストの兵士として苦難を忍び、正義と愛の共栄圏を築くために、共に戦い抜くことを誓い合っています。そして、キリストの恩恵、神の愛、聖霊の交際が大東亜共栄圏のすべての兄弟姉妹の上にあるように祈り、書翰を締めくくっています。

現代の使徒書翰

この書翰は、バルト主義者の山本和、桑田秀延、熊野義孝が原案を作成し、日本基督教団教団統理者である富田満の名前で、大東亜共栄圏のキリスト教徒に贈られました。戦時下における日本のキリスト教団の姿勢を示す重要な資料となっています。

戦後の責任告白

しかし、この書翰は戦後、日本基督教団によってその責任が告白され、撤回されました。1967年には「第二次大戦下における日本基督教団の責任についての告白」が行われ、過去の過ちを認め、平和への誓いを新たにしました。この告白は、日本基督教団が戦時下の行動を深く反省し、平和を希求する姿勢を示すものとして評価されています。

まとめ

「日本基督教団より大東亜共栄圏に在る基督教徒に送る書翰」は、当時の日本のキリスト教団が、戦時下の国策に協力する姿勢を示した書簡です。しかし、この書翰は戦後、日本基督教団によってその責任が告白され、撤回されました。この書翰とその後の責任告白は、日本のキリスト教史における重要な出来事であり、戦争と宗教の関係について深く考えさせられる資料となっています。

参考資料

『日本基督教団より大東亜共栄圏に在る基督教徒に送る書翰』日本基督教団 1944年11月25日発行
日本基督教団より大東亜共栄圏に在る基督教徒に送る書翰原文
日本基督教団
富田満

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