『日清食品 THE MANZAI 年間最強漫才師決定トーナメント』
『
日清食品 THE MANZAI 年間最強
漫才師決定トーナメント』は、
吉本興業が主催する
漫才の全国大会で、2011年から
2014年にかけて開催されました。この大会は、
漫才の世界における最高峰を決定するもので、年末にフジテレビ系列で
生放送された特番として、多くの視聴者に親しまれました。大会の正式タイトルは、2011年に『THE MANZAI 2011 年間最強
漫才師決定トーナメント! 栄光の決勝大会』としてスタートし、
2012年からは「
日清食品」が冠スポンサーに名を連ねました。このため、各大会の名称は年号を含む形で変更されました。
本大会は、先代の『
M-1グランプリ』の後継プロジェクトとして位置付けられ、
1980年代に人気を博した
漫才番組『THE MANZAI』の復活を目的としていました。2010年まで若手
漫才師向けに行われていた『
M-1グランプリ』の運営ノウハウを生かし、
漫才界を盛り上げようとするフジテレビの意向が実現した形です。
開催の背景と目的
大会は、
漫才師のネタを評価し、最も優れた
漫才芸を持つコンビを決定するために設立されました。糖分を取り入れた
日清食品がスポンサーとなり、より一層の注目を集めました。開会にあたり、当初は
島田紳助が審査委員長を務める予定でしたが、彼の不祥事により人事が変わりました。しかし、
吉本興業とフジテレビは予定通り大会を進めることを発表し、
ナインティナインが司会を担当しました。
参加資格と選考プロセス
大会への参加資格は、プロの
漫才師であり、年齢や芸歴、所属事務所に制限はないというものでした。ただし、個人芸人の参加は認められず、コンビ以上のユニットが必要でした。エントリーは郵送によって行われ、参加費が設定されていました。
大会は予選と本戦に分かれ、6月から8月にかけて各地で予選が行われ、その後に本戦サーキットが実施されました。最終的に決勝大会に進むのは、これらの選抜を経た認定
漫才師たちで、各サーキットでの評価により決まった順位が反映されました。
決勝大会の流れ
決勝大会は、グループトーナメント方式で行われ、各グループの成績に基づいてファイナルラウンドへと進んでいきます。視聴者からの投票も組み込まれ、「ワラテン」と呼ばれる視聴者参加型の採点方法が採用され、より公正な評価が行えるようになっていました。審査は、プロ審査員と一般視聴者の双方の票によって決定されます。
結果とその後
大会は
2014年まで続き、その後は『
M-1グランプリ』が再開されることに伴い、幕を閉じましたが、2015年からは『THE MANZAI マスターズ』として新たな形での
漫才大会がスタートしました。また、2023年からは新たに『
THE SECOND 〜[[漫才トーナメント〜]]』が放送され、
漫才界の新たな発展を見せています。
『
日清食品 THE MANZAI』は、人々に笑いを届け続けた大会であり、
漫才の未来を切り開く重要な一歩となったと評価されています。