日米学生会議

日米学生会議（Japan-America Student Conference, JASC）

日米学生会議は、日本で最も古い国際学生交流の組織であり、1934年から今日まで続いています。この会議は、日本とアメリカの学生が集まり、約1か月間共同で生活しながら、両国だけでなく世界中の問題について議論を重ねる場を提供しています。

概要

日米学生会議は、「世界の平和は太平洋の平和にあり、太平洋の平和は日米間の平和にある」という理念のもとに設立されました。元々は、悪化する日米関係を改善し、お互いの信頼を回復するための取り組みでした。会議は当初、日米の関係に関する意見交換を行う場として設立されましたが、グローバル化の進展に伴い、より広範な視点から多様な問題に対しても議論が求められるようになりました。

参加者は、約3週間にわたる共同生活を通じて、さまざまな活動や議論を行い、相互理解を深めることを目的としています。会議の参加者は「JASCer」と呼ばれ、熱心に活動に取り組んでいます。

歴史

初期（1934年〜1940年）

日米学生会議は、1934年に設立されました。当時、日本の学生が満州事変以降の緊張した状況を憂慮し、米国との関係改善を目指しました。初回は青山学院大学で開催され、99名の米国人代表と共に実施されました。戦後まで毎年交互に開催されたものの、太平洋戦争を契機に活動は中断しました。

戦後（1947年〜1954年）

戦後に再開された会議は、一時的に日本国内のみで開催され、1954年にコーネル大学で再び米国開催が実現しましたが、資金や参加者の問題から再び中断されることとなりました。

現代（1964年〜現在）

1964年に再開されて以来、日米学生会議は新たな進展を遂げました。1973年には会議の基本形態が整備され、毎年1ヵ月の議論を行うスタイルが定着しました。今では、日米の学生が共同で企画・運営し、その理念を受け継ぎつつ時代の変化に対応する柔軟性も求められています。

参加方法と活動内容

日米学生会議への参加者は、選考を経て決定されます。選考は書類審査と面接を含む2段階で行われ、参加者は毎年約6ヶ月間の準備期間を経て会議に臨みます。

事前活動

事前の活動では、日本側の参加者は春合宿を通じて、英語力を高め、日米学生会議の基礎を学びます。また、防衛大学校を訪問し、安全保障についての理解を深めるプログラムも設けられています。フィールドトリップを通じ、さまざまな現場を訪れながら社会問題への理解を深めていきます。

本会議の活動

本会議では、約3週間にわたり、日米いずれかで複数の都市を巡りながらテーマに基づく議論が行われます。各種のフィールドトリップや、参加者による自由なテーマ設定に基づくディスカッションが実施されます。また、最終日には成果をまとめたファイナルフォーラムが行われ、得られた知見を社会に還元します。

事後活動

全体の活動を振り返る事後報告会や、報告書の作成も行われ、学生たちの学びと成果を広く社会に伝える役割も果たしています。

主催・支援

日米学生会議は、一般財団法人国際教育振興会やアメリカ側の代表とともに、外務省や文部科学省からの後援、さまざまな企業からの協賛を受けて運営されています。

このように、日米学生会議は国際的な視野を持つ若者たちが集い、未来を見据えた議論を重ねる貴重な場として、今後もさらなる活動が期待されています。

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