日米対抗ローラーゲーム

日米対抗ローラーゲームの全貌

『日米対抗ローラーゲーム』は、1972年から1975年まで東京12チャンネル（現在のテレビ東京）で制作・放送されていたスポーツ中継番組です。この番組は「殴る!!蹴る!!つぶす!!」というキャッチフレーズで知られ、アメリカの「ローラーダービー」を模した形で展開されました。特にその競技形式が多くの視聴者を引きつけ、男女が入り混じったチームがポイントを争う独特のスタイルは、まさにエンターテインメントそのものでした。

ローラーゲームの特徴

このスポーツは、2つの混成チーム（男性5人、女性5人）が、傾斜を持つスケートリングで得点を競います。ポイントは、他チームの選手を追い越すことで獲得。攻撃側が得点役を持つ場合と、両チームの選手が得点役として進出する場合とで、攻防の展開は多様になり、予測不可能な試合が繰り広げられます。また、攻撃や防御の際には、殴ったり蹴ったりする戦術も許されており、これによりアクション満載の展開が展開されます。

日本人チーム結成の試み

1970年にストップしたアメリカのチームによるローラーゲーム番組の視聴率が下がり始めたとき、東京12チャンネルは日本人選手を加入させることで再起を図ろうとしました。当時のローラースケートは多くが遊びの一環として捉えられていたため、競技者を募るのは一筋縄ではいきませんでしたが、オーディションが全国で行われ、最終的に13名が選ばれました。その中には、のちのスター選手となる角田誠や佐々木陽子なども含まれていました。

渡米と訓練

その後、角田誠と佐々木陽子はアメリカへ渡り、サンダーバードチームの一員として訓練を受けることに。この試みは日本でも放送されましたが、視聴率の回復には至らず結局1970年9月には放送が打ち切られました。しかし、森文雄が新たにチームを作ろうと決意し、選ばれた選手たちを集めて練習をし続けることになります。

ビル・グリフィスとの出会い

森はビル・グリフィスが来日する際に面会し、持ち前の熱意でチーム作りへの思いを伝えました。そしてビルは、日本人選手たちの頑張りを見てチーム結成の計画を進める決断を下します。1971年には新たに渡米した4名は、ハリウッドのサンダーバードでさらなる経験を重ねました。

ハワイから日本への帰還

ハワイでのシーズンを経て、日本へ戻った森は再びメンバーの再訓練とともに女性スケーターの獲得を進めました。最初は苦労しながらもファンクラブを通じて新たな女性スケーターも仲間に引き入れ、この過程で東京ボンバーズという日本チームの構想が実現に向かいます。

東京ボンバーズの誕生

1972年6月には、日本人チームとしての「東京ボンバーズ」が結成され、試合を行うこととなります。日本からも多くの支持を受け、エンターテインメント性の高い試合が繰り広げられる中で、テレビ放送が開始されるとその人気は急上昇しました。アナウンサーの活躍も功を奏し、ボンバーズは「東京の名を冠するスポーツチーム」として一世を風靡しました。

最後に

この放送は1975年まで続きましたが、視聴者の胃があき、打ち切りを迎えることとなりました。さまざまな試練を経て結成された東京ボンバーズは、間違いなく日本のスポーツの歴史に名を刻んだ伝説的なチームの一つです。

もう一度検索