明治村 (新潟県中頸城郡)

明治村

明治村（めいじむら）は、かつて新潟県中頸城郡に位置していた村です。1889年（明治22年）に複数の村が合併して誕生し、1957年（昭和32年）に隣接する村と合併して消滅するまで、約68年間の歴史を刻みました。現在の新潟県上越市頸城区の一部が、かつての明治村の区域に該当します。

沿革

明治期の成立

日本の近代国家建設の一環として進められた大規模な行政機構改革において、町村制が施行されました。この制度に基づき、1889年（明治22年）4月1日、それまで独立した村として存在していたいくつかの集落が統合され、新たに明治村として発足しました。この合併劇には、中頸城郡と東頸城郡にまたがる広範な地域から、以下の合計16の村が参加しました。

まず、東頸城郡に属していた村から、

上増田新田（かみますだ しんでん）
大蒲生田村（おおかもうだ むら）

が、そして中頸城郡に属していた村からは、

玄僧村（げんそう むら）
花ケ崎新田（はながさき しんでん）
河原新田（かわら しんでん）
森本村（もりもと むら）
仁野分村（にいのぶん むら）
並木新田（なみき しんでん）
日根津村（ひねつ むら）
天ケ崎新田（あまがさき しんでん）
大潟新田村（おおがた しんでんむら）
上池田新田（かみいけだ しんでん）
手島村（てじま むら）
矢住村（やずみ むら）
中増田新田（なかますだ しんでん）
下増田新田（しもますだ しんでん）

これらの多岐にわたる旧村が一つ屋根の下に統合されたことで、明治村としての新たな自治体運営が始まりました。

村域の調整と拡大

村として発足した後も、その境界線には変更がありました。設立から年月を経た1897年（明治30年）11月15日、東頸城郡に属していた末広村の一部地域が明治村に編入されました。これにより、明治村の管轄区域はわずかに拡大し、地域社会の地理的な一体性が一層強まることとなりました。

昭和の大合併による消滅

第二次世界大戦後の日本では、行政基盤の強化を目指した大規模な市町村合併が「昭和の大合併」として全国的に展開されました。明治村も例外ではなく、この合併推進の流れの中に位置づけられました。1957年（昭和32年）4月1日、明治村は同じ中頸城郡に属していた大瀁村（おおがたむら）と対等合併し、新たに「頸城村」（くびきむら）が誕生しました。この合併をもって、自治体としての明治村は法律上消滅し、約68年にわたるその歴史に幕を閉じました。明治村の区域は、新設された頸城村の一部となり、その後平成の市町村合併によって、現在の新潟県上越市の一部（頸城区）を構成する地域となっています。

明治村という名は自治体名としてはなくなりましたが、この地域が辿ってきた歴史を示す重要な名称として記憶されています。

参考文献

本記事の記述にあたっては、以下の文献が参照されています。

『市町村名変遷辞典』東京堂出版、1990年。

関連項目

明治村の沿革や、日本の地方自治制度の変遷に関心のある方は、以下の項目も参照すると理解が深まります。

新潟県の廃止市町村一覧

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