明石昌夫

明石 昌夫について

明石 昌夫（あかし まさお、1957年3月25日生まれ）は、日本の著名な音楽プロデューサー、アレンジャー、ベーシスト、そしてマニピュレーターです。彼は大阪府で誕生し、兵庫県の西宮市で育ちました。音楽への情熱に満ちた家庭で育った彼は、4歳からヴァイオリンを学び始め、その後中学時代には1960年代から1970年代のブリティッシュ・ロックに心を奪われます。兵庫県立鳴尾高等学校を卒業した後、大阪大学基礎工学部電気工学科に進学し、学業を全うしました。

卒業後、明石は大阪のライブハウスで音楽活動を始めます。1988年には彼のデモテープがビーイングに評価され、同ブランドと契約を結びます。彼の初の編曲作品は、B'zの「だからその手を離して」です。その後、彼はビーイングアーティストを中心に多くの楽曲の編曲を担当し、B'zのプロジェクトにも関与しました。1997年まで、B'zのベースとマニピュレーターとしてサポートメンバーとして活躍し、MANISHやBAAD、T-BOLANのサウンドプロデュースを手がけました。自身が率いるバンド「AKASHI MASAO GROUP」も結成し、アルバムを発表しています。

1998年にビーイングとの契約を終了し、フリーの音楽プロデューサーとして活動を始めました。その後の音楽制作の中で、SIAM SHADE|SIAM_SHADEやJanne Da Arc、小坂りゆの楽曲にも関与しました。1999年には『オールスター感謝祭』のなかで、限られた時間内に番組主題歌CDを作成するという企画に参加し、作曲家としてのスキルを証明しました。この企画における制作時間は4時間28分であり、ギネスブックにも認定されています。

明石の編曲作品には多くの著名アーティストとの共演があり、彼は「Max Brightstone」という名義でも中森明菜の楽曲に関与しています。近年では、洗足学園音楽大学で講師を務め、後進の指導にも当たっています。2008年には同大学の仲間と共に、田村直美のサポートを行うなど教育者としての顔も持っています。

エピソード

明石はInfinite-Colors TVに出演した際、junyaや増田敦とのインタビューを通じて、自身のキャリアやビーイング時代を振り返っています。特にB'zの「ALONE」の編曲において強い印象を受け、彼にとって「ALONE」を超える楽曲作りに苦心したことを明かしています。その結果として生まれたT-BOLANの「Bye For Now」は、松本孝弘に「ALONEを越えた」と評されるほどの完成度を誇りました。

また、プロデューサーが明石のアレンジスタイルを気に入り、他のアレンジャーにも影響を与えたエピソードも語られています。特に池田大介は明石のシーケンサーの使い方を学び、彼の楽曲制作において重要なスタイルを取り入れました。

明石自身のアレンジについては「攻め」のスタイルであるとし、ブレイク後には「うるさい」と自己評価しています。特にZARDのアレンジで得た反省から、以降はビーイング関連アーティストのアレンジを減らしていったとのことです。

AKASHI MASAO GROUP

1994年に結成された「AKASHI MASAO GROUP」は彼自身の名前を冠したバンドで、メンバーはベースの明石昌夫、ボーカルの千葉恭司、ギターの団篤史という顔ぶれです。主に大阪のライブハウスを拠点に活動し、インディーズレーベルからアルバムを複数リリースしました。そのサウンドは明石の音楽的ルーツを反映したブルージーなものであり、自身の作詞も手がけるなど多才な面を見せています。

音楽業界への貢献

明石昌夫の音楽キャリアは多岐にわたるものの、共通しているのは常に新しいサウンドを追求し、他のアーティストや作品とのコラボレーションを通じて日本の音楽シーンにおいて大きな影響を与えている点です。彼の作品は、多くのファンに愛され続け、その音楽は後世へと受け継がれていくでしょう。

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