時の女王

ドクター・フー：時の女王 ― 赤色巨星と少女の運命、そして賛否両論の評価

「時の女王」(The Rings of Akhaten)は、2013年に放送されたイギリスのSFドラマ『ドクター・フー』第7シリーズの第7話です。異星人のタイムトラベラー、11代目ドクターと新コンパニオンのクララ・オズワルドが、壮大な赤色巨星と惑星系からなるアカテンの輪へと旅立ちます。そこで出会うのは、生贄として捧げられようとしている少女、メリー・ゲレル。彼女はアカテンという神話上の存在に関連した儀式の中心にいます。

クララの初冒険とドクターの過去

このエピソードはクララにとって初めての系外惑星への旅であり、彼女自身の過去にも深く関わっています。物語の冒頭では、以前のエピソードで示唆されていたクララの愛読書に挟まれた葉の謎が解き明かされ、彼女の両親の出会いと運命的な繋がりを示唆する重要なシーンとなっています。さらに、ドクターが過去にこのアカテンの輪を訪れた経験があり、その際には孫娘と一緒だったことが明かされます。これは、ドクターの初代コンパニオンであるスーザン・フォアマンへの言及であり、ドクター自身の過去と家族への思いが垣間見られる瞬間でもあります。

神話、詩、そして旧き神々

ドクターは物語の中で、ルイス・キャロルの詩「ワラスとカーペンター」の一節を引用します。この引用は、一見無関係に見える出来事や登場人物を繋ぎ合わせる重要な役割を果たしています。また、脚本家は、作中で描かれるアカテンという存在を、クトゥルフ神話に登場する旧き神々と関連付けることで、物語に深みを与えています。ドクターは演説を通して、この強力な存在と対峙しますが、その解決策は、予想外の展開を見せていきます。

制作の舞台裏：予算と創造性のバランス

「時の女王」の制作は、限られた予算の中で最大限の効果を出すことを目指して行われました。そのため、過去のエピソードで使用された小道具やセットが再利用され、クリエイティブな工夫が凝らされています。脚本家ニール・クロスは『ドクター・フー』ファンであり、このエピソードの脚本を依頼された際には、既存のエイリアンデザインの再利用や、低予算ながらも魅力的なビジュアル表現を実現するために工夫を重ねました。当初は、クララが日常的なシーンから宇宙冒険へと旅立つ展開が予定されていましたが、最終的にはドクターがクララの過去を探る展開に修正され、物語に奥行きが加えられています。

撮影では、多くのエイリアンの小道具が登場する市場のシーンなど、壮大なセットが作られました。しかし、予算の都合から、ドクターの出演シーンは意図的に抑えられています。音楽も重要な役割を果たしており、劇中歌は作曲家マレイ・ゴールドによって制作されました。また、1980年代のイギリスの雰囲気を再現するため、懐かしい楽曲も使用されています。

放送と批評家の反応：賛否両論の渦

「時の女王」はイギリスで放送されると高い視聴率を記録しました。しかし、批評家の反応は賛否両論に割れました。一部の批評家は、物語の美しさやクララのキャラクター掘り下げ、そして感動的な結末を高く評価しました。特に、子供をターゲットにした物語展開が好評を得ています。一方で、物語の展開やクライマックス、そして一部のビジュアル表現に対して批判的な意見も存在します。特に、モンスターのデザインや解決策、ドクターの行動や台詞回しに関して、否定的な評価が寄せられています。中には、物語の構成や設定に疑問を呈し、過去最高傑作とは程遠い作品だと酷評する声もありました。

制作陣の思いと視聴者の反響

脚本家ニール・クロスは、様々な評価を受けている本作について、当初は批判に悩まされていたと語っています。しかし、このエピソードに感銘を受けた子どもたちからの手紙を受け取り、制作の意義を改めて実感したと述べています。中には、自殺を考えながら本作を見て救われたという少女からの手紙もあったとのことです。このエピソードが、人々に勇気を与え、希望を与える存在になったことは、制作陣にとって大きな喜びだったと言えるでしょう。

「時の女王」は、壮大な宇宙空間と、少女の運命、そしてドクターの過去が交錯する、複雑で多層的な物語です。賛否両論はあるものの、このエピソードが視聴者に与えた衝撃や感動は、今もなお語り継がれていると言えるでしょう。

もう一度検索