景気後退

景気後退についての理解

景気後退（けいきこうたい）やリセッション（英: recession）は、経済の動きにおける重要な局面を示す用語です。簡単に言えば、景気が下降している状況を指します。経済の動きは景気循環と呼ばれ、一般的には2つの局面（景気拡張期と景気後退期）または4つの局面（好況、後退、不況、回復）に分類されます。この際、景気後退は後退期や不況に該当することがあります。

概要

景気後退とは、実質国内総生産（GDP）が減少している状態を示します。特に、経済が悪化した状況では不況という言葉が使われ、広く知られています。そして、より厳しい経済状態を指す「恐慌」という表現も存在します。ただし、景気後退の定義は国や学者によって異なりますが、日本では具体的な定義が定められていません。以下にいくつかの例を挙げます。

伝統的なマクロ[[経済学]]に基づく定義

テクニカル・リセッションとは、年間において実質GDPが連続して2四半期以上減少することを指します。この定義は主に欧州で採用されている一方、日本では一般的ではありません。

全米経済研究所の見解

全米経済研究所（NBER）は、重要な経済活動の衰退が数ヵ月以上続く場合に景気後退を認定します。アメリカにおいては1947年から2021年の間にテクニカル・リセッションが10回発生しましたが、そのすべてが景気後退に分類されました。しかし、逆にテクニカル・リセッションが無いにも関わらず景気後退が発生した例もあります。

景気後退の影響

景気後退は個々の価値観にも影響を与えることがあります。ギウリアーノとスピリンバーゴの研究によると、18歳から25歳までの間に不況を経験した人々は、将来的な価値観に大きな影響を受け、それが年齢を重ねても変わらない傾向があると報告されています。彼らのデータ分析は、経済の動向が世代間の価値観形成に密接に関連していることを示しています。

また、著名な経済学者石橋湛山は、不景気を「人間社会最大の罪悪」と表現しています。これは、労働という重要な資源を有効活用しない状況が、社会全体に悪影響を及ぼすという考えに基づいています。

結論

景気後退は単に経済の低迷を表すだけでなく、その影響は世代の価値観や社会のあり方にまで及びます。経済の健全さを保つためには、こうした現象を深く理解し、知識として普及させることが重要です。経済に対する関心をもつことが、より良い社会を築く一助となることでしょう。

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