暴力団

暴力団についての解説

暴力団（ぼうりょくだん）とは、反社会的な目的のために暴力や脅迫を用いる集団のことを指します。日本においては、暴力団対策法に基づき、特定の要件を満たす団体が「指定暴力団」として認定され、厳しい規制が適用されます。2023年の時点で、暴力団の構成員は約20,400人に減少し、その傾向は続いています。

呼称の由来

「暴力団」という名称は、元々は警察によって名付けられたものであり、戦後の混乱期に台頭した暴力的な集団を指して用いられるようになりました。これらの集団は、賭博や露天商から発展しており、昭和20年代には、お互いの利害が対立する中で愚連隊と呼ばれる暴力的な行為を行う集団が増加しました。昭和30年代には、これらを包括的に「暴力団」と称することが一般となりました。特に、メディアを通じての認知が影響を与えています。

暴力団員は一般的に「構成員」や「ヤクザ」と呼ばれ、その中には「極道」や「任侠」といった称号が使われることもあります。このような呼称は、自らの集団に対する美称として利用されることもあります。

歴史的な背景

暴力団の発展は明治時代にさかのぼり、労働力不足からさまざまな業界に労働者が集まりました。その中で、中心となる兄貴分が「組」を作り、自警団的な役割を持つようになったのです。さらに、1930年代には警察が暴力団を一斉に摘発し、その後も暴力団対策が進められました。

戦後日本では、物資不足から闇市が急増し、露店業者が増える一方で、新たに愚連隊などが形成され、これが暴力団へとつながるケースもありました。1950年代から60年代にかけては、日本の経済が復興し、暴力団はさまざまな活動を通じて合法的な経済活動を行うフロント企業を作り上げました。

現在の構造と活動

現代の暴力団は、指定暴力団及び非指定暴力団に分かれ、その活動内容に関しても多岐にわたります。資金源としては、恐喝や賭博、不法薬物の取引などが挙げられ、これらは警察の取り締まり強化に伴い、減少傾向にあるとはいえ、依然として高リスクな活動が行われています。

組織内は、親分（組長）を中心とした上下関係が築かれ、組の維持には各種手数料や寄付が必要です。シノギと呼ばれる資金獲得活動では、非合法な手段も多く用いられますが、暴力団排除条例の影響を受けて、活動は着実に厳しくなっています。特に、規模が大きい団体においては、上納金が求められることが常態化しており、一部の重大な不正が社会問題となることもしばしばです。

構成員の現状と高齢化

2023年において、暴力団構成員の平均年齢は54歳を超え、高齢化が進んでいます。特に50代以上が過半数を占め、若者の新規加入は減少していることが顕著です。若者の暴力団離れや、犯罪組織への参加を避ける傾向が強まっているとされていますが、その一方で、暴力団から半グレグループへの移行も観察されています。

結論

暴力団は日本社会において、依然として存在感を放っている組織であり、さまざまな問題を引き起こしています。そのため、暴力団対策は特に重要視されており、警察を中心に慎重な対応が求められています。今後も暴力団の動向には注目が集まるでしょう。

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