月城原子力発電所

月城原子力発電所（ウォルソンげんしりょくはつでんしょ）は、大韓民国慶尚北道にある原子力発電施設であり、韓国水力原子力がその運営を担当しています。この発電所は、総出力477.9万kWの出力を誇り、新月城原子力発電所と合わせて運用されています。

月城原発は、特にCANDU炉（カナダ型重水炉）の採用が特徴的であり、これは世界的に見ても少数派の技術です。1号機は1982年に稼働を開始し、韓国内では2番目に古い原子力発電所となります。続いて1990年代に稼働を開始した3号機と4号機、さらに2012年に新月城1号機も稼働し、運営を行っています。

発電所の運営に際して、1号機は2015年に設計寿命である30年を迎えたものの、その稼動時間を2022年まで延長する方針が発表されました。しかし、国際原子力機関（IAEA）からは安全性に関する指摘もあり、限界があるとの懸念が示されています。そのため、2017年に就任した文在寅政権は脱原発を方針に掲げ、同年の古里原発1号機に続いて月城1号機の早期閉鎖も発表しました。そして2018年には1号機の早期閉鎖が正式に決定されました。

一方、2020年には韓国監査院が月城原発1号機閉鎖のための経済性評価に過小評価が存在すると結論づけ、大田地方検察庁による捜査が開始されました。これは脱原発を推進する政権が意図的に採算性を低く見積もった可能性があったためです。

月城原発は安全性に関しても多くの問題を抱えています。これまでに50回以上の故障やトラブルが報告されており、特に1号機は過去10年間で8回すでに故障しています。これには放射性物質漏れや、冷却ポンプの異常、変圧器の故障など、様々な事例が含まれます。

具体的な事故の一例として、2009年には2本の燃料棒が水槽に落下し、一人の労働者が被曝しました。この事故は2014年に報告されており、月城発電所の安全管理体制への疑問を呼びました。また、2012年には冷却材ポンプの異常や発電機の停止、さらには使用済み燃料棒の落下事故などが相次いで発生し、1号機に対する信頼性を揺るがす要因となりました。

特に注目すべきは、2018年に発生した3号機での作業ミスによる重水漏出事故です。ここでは作業員が冷却材バルブを開放したまま作業を行い、3630kgもの重水が漏れ出しました。この事故により、作業員29人が被曝する事態が発生し、発電所の運営にさらなる疑問を投げかけることとなりました。

最近では、2024年に4号機の使用済み核燃料貯蔵槽から2.3トンの貯蔵水が海に排出されたとされ、その放射線量は人体に影響のない範囲内と報告されていますが、それでも発電所の安全管理が問われることは避けられません。

また、2012年に稼働した新月城1号機も、2013年には異常停止が発生し、制御ケーブルの不具合が原因で運転を中止せざるを得なくなりました。このような状況が続く中、月城原発は今後の運営とともに、安全性や経済性についての見直しが必要とされています。

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