木下 次郎(きのした じろう)
木下次郎は、
漫画『ドカベン』に登場する架空のキャラクターであり、アニメ版では
加藤春哉が声を担当しています。彼は「わびすけ」という愛称で親しまれ、
群馬県の赤城山高校で
遊撃手兼
投手として活躍しています。両投右打の選手であり、時にはその独特な投球フォームが見る者を楽しませることもあります。
投球フォームと技術
木下の投球フォームは非常にユニークです。投球時には背中で両手を組み、ボールを離す直前に頭の後ろでワインドアップの姿勢を取ります。しかし、実際には両手を一瞬離して、再び前で合わせて振りかぶるという動作を行うため、一見すると難解に映ります。また、彼は
クイックモーションも駆使しており、相手を混乱させる戦術を得意としています。
2008年以降、アメリカで、2010年には日本で新たな野球規則が制定され、投球前にどちらの腕で投げるかを明確にしなければならなくなりました。このため、木下の投球スタイルは反則となる可能性もありますが、彼の才能と柔軟性はそれを上回るものです。
経歴と実績
木下は鷹丘中学を卒業していますが、彼は中学時代に柔道部の主将を務めており、その柔道の経験が彼の体力や反応速度に大きく寄与していると言われています。気の優しさから、周囲に冴えない印象を与えることもありますが、実は彼は非常に実力派の選手です。
黒帯も取得しており、野球でもその強さを見せることができます。
彼は中学時代の友人である山田や岩鬼、賀間などと共に日本代表チームとしてアメリカ選抜と対戦した経験もあります。この戦績により、彼は仲間たちとともに困難を乗り越える力を発揮しました。
木下は元々右利きですが、左利きの兄が使っていたグラブを使用しているうちに左手でもボールを投げるようになりました。そのため、山田との対戦に備えてみっちりと特訓を重ね、両投げができるようになったのです。アニメでは、父親を支えるために両投げをマスターした設定が描かれています。
高校時代の活躍
1年秋の関東大会決勝で、木下は明訓と対戦しました。この試合では、山田の打席の際にエース国定に代わってワンポイントリリーフする戦術を展開し、3打席無安打に抑える成果を上げました。最終的には逆転打となるセーフティーバントを許し惜敗しましたが、彼の好投は注目を集めました。
2年春の甲子園では、国定に代わるエースとして活躍するものの、準決勝で
土佐丸高校に敗れました。その後の夏の甲子園にも出場し、背番号も
遊撃手からエースナンバーに変更して、新たな挑戦をすることになりました。
2004年には国定と共に東京スーパースターズに入団し、シーズン中に先発へと転向するなど、その後も成長を続けています。彼のエピソードはドリームトーナメント編においても語られ、中学時代は野球一筋ではなかったことを感じさせる設定になっています。
背番号
木下次郎は、
2004年から現在まで背番号20を背負っています。彼の活躍は、これからも多くのファンに期待されています。