李栄直

李栄直（リ・ヨンジ）

李栄直（リ・ヨンジ、朝鮮語: 리영직）は、1991年2月8日に大阪府に生まれた、在日朝鮮人4世のプロサッカー選手である。ポジションはディフェンダー（DF）やミッドフィールダー（MF）を務め、北朝鮮代表としても活躍している。彼のサッカー人生は多くのクラブでの経験に裏打ちされており、その成長には貴重な瞬間が数多く存在する。

サッカーキャリアの始まり

李は小学校時代にサッカーに目覚め、FCルイ・ラモスヴェジットでプレーを始めた。その後、大阪セントラルFCに移籍し、杉本健勇をはじめとする有名選手たちとの共演を果たす。大阪商業大学へ進学後は1年生からレギュラーとして活躍し、4年生の際には副キャプテンを務めた。その間に彼はサッカーのスキルを磨き、チームの重要な一員として知られる存在となっていった。

プロキャリアのスタート

2013年には徳島ヴォルティスに入団し、同年の3月24日にFC岐阜戦でJリーグ初出場を果たす。その後、彼にとって厳しい時期が続き、ケガや出場機会の減少に直面するが、2014年にはアルビレックス新潟戦でJリーグ初ゴールを挙げ、復活のきっかけとなった。2015年にはV・ファーレン長崎に完全移籍し、さらなる経験を積む。

その後のキャリアではカマタマーレ讃岐や東京ヴェルディ、FC琉球でのプレーを経て、2023年からはいわてグルージャ盛岡に加入し、日本サッカー界での存在感を示し続けている。2024年には韓国のFC安養に移籍し、Kリーグ初挑戦となるシーズンでは、29試合に出場し3ゴール1アシストを記録するなど、素晴らしい成績を残した。

代表としての経験

李は北朝鮮代表としても活躍しており、2014年に初めて代表合宿に招集され、同年のアジア競技大会ではU-23チームで準優勝に貢献した。2015年のAFCアジアカップではA代表として初出場を果たし、チームのアンカーとして守備の要となった。しかし、サウジアラビア戦でのPKハンドで退場となり、チームはグループリーグで敗退が決まった。2017年9月には代表初得点を挙げるなど、彼の寄与は代表チームにとって重要なものであった。

プライベートとオタク文化

李はサッカー選手としてだけでなく、アニメオタクとしても知られている。井林章と並ぶ存在であり、特に「新世紀エヴァンゲリオン」に影響を受けてアニメにハマったと語る。大学時代にはアルバイト仲間の影響でさらにその世界に没頭することとなり、声優オタクとして各クールのアニメのラインナップをチェックすることが日課となっている。彼の職場では応援歌として、アニメ「デュラララ!!×2 結」のオープニング曲を用いている。

所属クラブの経歴

李はこれまで数多くのクラブでプレーを重ねてきた。FCルイ・ラモスヴェジット、大阪セントラルFC、東大阪朝鮮中級学校、大阪朝鮮高級学校を経て、大阪商業大学での活躍をもって2013年に徳島ヴォルティスに入団した。その後、V・ファーレン長崎、カマタマーレ讃岐を経て東京ヴェルディ、FC琉球、いわてグルージャ盛岡と、移籍を繰り返しながら続けている。

2024年からは韓国に渡り、FC安養の一員となり、さらには釜山アイパークに期限付き移籍することで新たな挑戦を続けている。

まとめ

李栄直は、プロサッカー選手としてのキャリアを築く傍らアニメ文化にも深く関わるユニークな選手である。彼の成長と活躍は、サッカー界において今後も注目され続けるであろう。

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