東亜競技大会

東亜競技大会の概要

東亜競技大会、または興亜競技大会は、1940年に日本が満洲と共に開催した国際的な競技大会です。この大会は、日中戦争後の情勢を背景に、日本が中心となって政治的な意図を持って展開されたもので、特に当時の国際情勢が色濃く反映されています。

大会の背景

大会の開催に至った発端は、満洲国を国際的に認知させるための日本の活動でした。日本は、極東選手権競技大会への参加を模索しましたが、中国と対立したため、新たな競技大会の必要が生じました。結果、紀元二千六百年記念行事に関連づけられた形で、東亜競技大会が企画されました。

日本のスポーツが帝国主義の政策に利用されていた事例の一つとしてこの大会は位置づけられ、多くの競技で日本が勝利を収めました。

経緯と交歓競技大会

極東選手権競技大会は、フィリピン、中華民国、日本、タイなどが参加国として設立されていました。国際的な勢力争いの中で、日本は満洲を極東協会に加盟させようとしましたが、中国との対立により大会は消滅しました。代わりに日本とフィリピンが設立した東洋体育協会の下で、1938年に東京で東洋選手権競技大会を開催することが決まりましたが、他国の参加が得られず大会の開催に難航しました。

日中戦争勃発後、1939年には満洲、新京で日本・満洲・中華民国が参加する親睦的な「交歓競技会」が開催されました。この大会には、陸上、バスケットボール、サッカーなどが実施され、競技の結果から、満洲・中華の実力を試す場ともなりました。

東亜競技大会の開催

1939年に新たに設立された「大東亜体育協会」がスポンサーとなり、1940年6月に日本で東亜競技大会が開催されることが決定しました。この大会は、東京五輪が返上された背景により、新たな国際的イベントと位置づけられました。参加国は日本、満洲、フィリピン、中国、ハワイ、モンゴルで構成され、大規模な国際大会として日本では盛大に行われました。

大会の日程と会場

東亜競技大会は、1940年6月5日から9日までの5日間にわたり東京で、さらに6月13日から16日まで関西で行われました。明治神宮外苑をメイン会場に、さまざまな競技が行われ、日本国内での国際的なスポーツイベントは約10年ぶりのことでした。

開催された競技は、陸上、サッカー、バスケットボール、バレーボールなど多岐にわたり、それぞれ日本が優位に立った結果となりました。特に、サッカーは多くの観客を集め、注目を集めましたが、試合中には乱闘騒ぎが発生するなど、緊迫した雰囲気も生まれました。

大会の影響

この大会は、日本が国際的なスポーツイベントを通じて政治的効用を得ようとした試みを象徴しています。満洲における「五族協和」の理念とは裏腹に、実際には各民族が一丸となることは難しく、参加していた選手たちの意識の違いが露呈しました。この大会が開催された背景には、戦争と国際的な圧力が影響していたため、当時の地域情勢や国際関係を考慮に入れた分析が必要です。

大会の成功は、次回開催への期待を寄せましたが、資金不足や政府の協力欠如により第2回大会の開催は実現しませんでした。東亜競技大会は、一つの時代の歴史を色濃く反映したイベントとして記憶され続けています。

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