根雪

根雪（ねゆき）について

根雪は、冬期間中に地面に雪が積もり続ける状態を指し、特に雪が多く降る地域や寒冷な場所で見られる現象です。この用語は、一般的には「根雪が張る」や「根雪が解ける」という表現で、冬と春の訪れを感じる際によく使われます。この現象は、降雪が多い雪国や降水量が少ない寒冷地域で特に顕著であり、雪が降った後にそのまま雪が解ける時期まで地面に覆いかぶさっている状態を意味します。

気象庁における根雪の定義

気象庁では、根雪は「長期積雪」と呼ばれ、観測地点において積雪が30日以上続く状態を指します。ただし、同じ場所での積雪が10日以上続いていても、5日間以内に雪が完全に解ける期間があった場合、次に10日以上積雪が続いた場合は再び長期積雪とみなされます。このため、雪がある期間が継続しているかどうかを判断する基準が設定されています。

根雪の初日、すなわち積雪が始まった日については、その積雪が初めて記録された日ではなく、継続した積雪が始まった日として遡って発表されます。気象庁では、根雪に関するデータが北日本の有人観測点で収集・統計されており、各気象台で根雪の初日や終日についての情報がまとめられています。

北海道における根雪の特徴

北海道では、根雪は本格的な冬の到来を示す重要な気象現象です。たとえば、札幌市では平年での根雪初日は12月4日、旭川市では11月22日とされています。しかし、最近では根雪初日が遅れる傾向が見られ、旭川市においては1939年から2004年の間に約5日遅くなっていることが報告されています。これにより、特にスキー場などの冬季レジャー施設の営業期間に影響が出ており、観光産業や地域経済にも懸念がされています。

根雪と万年雪の違い

根雪と万年雪は異なる概念です。万年雪とは、夏になっても融けずに次の冬まで残る雪のことを指します。これは常に地面に存在し続ける雪であり、根雪とは異なり、一定期間が経過した後も残るため、特別に区別されます。

まとめ

根雪は、冬の季節を示す重要な指標となっているだけでなく、気象学的にも注目されています。地域によっては、根雪の有無が観光やレジャー産業に大きな影響を及ぼす可能性があるため、正確な観測とデータの収集が重要です。気象庁による根雪の定義や地域の実情についての知識は、冬をより楽しく、また安全に過ごすための一助となるでしょう。

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