楽しき狩こそ我が悦び

『楽しき狩こそわが悦び』BWV 208

『楽しき狩こそわが悦び』（Was mir behagt, ist nur muntre Jagd!）BWV 208は、ヨハン・ゼバスティアン・バッハによって1713年に作曲された世俗カンタータです。通称『狩のカンタータ』と呼ばれ、バッハが手掛けた世俗作品の中でも最も初期のものとされています。この楽曲は、ヴァイセンフェルス公のクリスティアンの誕生日を祝うために書かれ、全15曲から構成されています。

背景

このカンタータは、自筆の初演総譜が残っており、長きにわたり演奏されています。音楽学者の小林義武は、従来の説とは異なり、初演が1712年であった可能性があると提唱しています。バッハは当時、ヴァイマル公ヴィルヘルム・エルンストのもとで活動しており、公は親友であるクリスティアンの特別な日を祝うために、詩人ザロモン・フランクに作詞を依頼。これをバッハが作曲する形でクリスティアンに捧げられました。

この作品の中心には、クリスティアンの趣味である狩猟が置かれており、フランクはローマ神話の狩の女神ディアナを主役とし、彼女の恋人であるエンデュミオンと牧神パン、さらに野の女神パラスなどを登場させ、ストーリーを豊かに表現しています。バッハはこの台本に、野趣に富んだホルンやリコーダーの音楽を息づかせており、オペラ的な要素も取り入れています。

再演と改作

初演後、1716年にはヴァイマル公エルンスト・アウグストの誕生日にも再演され、1742年にはザクセン選帝侯フリードリヒ・アウグスト1世の命名日用に、改作されたBWV 208aも演奏されています。この楽曲はまた、バッハの別の教会カンタータにも使われるなど、幅広い音楽的流用が見られます。さらに、このカンタータには付随音楽として『ブランデンブルク協奏曲第1番』の初稿が使用されたと推測されており、特に第13曲には独自のアンサンブルが加筆されています。

曲の概要

『狩のカンタータ』は152のパートからなり、それぞれが異なるキャラクターやテーマを表現しています。最初のレチタティーヴォでは、ディアナが狩の楽しみについて述べ、その後のアリアでは神々の楽しみの中での狩について表現されます。エンデュミオンの登場により、物語は彼の孤独な想いや嫉妬へと展開。彼の内面を垣間見せる音楽は、優れたドラマ性を持っています。

続くアリアでは、クリスティアンを利するためにパンが登場し、彼の領民を統括する姿が描かれます。パラスによる祝詞も続き、最終的には合唱でクリスティアンの栄光を称賛する形で全体が結びついています。特に第9曲のアリアは、NHK-FM『あさのバロック』のオープニング曲として有名であり、幅広いリスナーに親しまれています。

このカンタータは、聴き手に強いメッセージと感動を与え、バッハの音楽の深さや豊かさを表す、一つの傑作であるといえるでしょう。クリスティアンは生涯にわたりバッハを高く評価し続け、その音楽がいかに多くの人々に影響を与えたかを示しています。さらに、この作品に触れることで、バッハが表現したいべき感情的な深さや美しさがいっそう感じられることでしょう。

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