横浜オデヲン座

横浜オデヲン座の歴史

横浜オデヲン座は、1911年12月に横浜市中区に設立された日本初の洋画専門映画館です。最初は「オデヲン座」として開業し、後に複数回の名称変更がなされました。この映画館は、当時の映画業界に革命をもたらし、洋画文化の普及に大きく寄与したことでも知られています。

所在地と営業の変遷

オデヲン座は、開業当初の長者町に位置し、映画の上映に特化した施設として需要に応えていました。創業者であるリヒァルド・ウェルデルマンは、第一次世界大戦の影響により経営を平尾榮太郎に引き継がせました。平尾社長は、洋画フィルムを独占的に仕入れる契約を結び、新作映画の封切り制度もこの劇場から生まれたと言われています。

1936年には鉄筋コンクリート造の新しい劇場に改装され、大規模な上映が可能になりました。この時点での定員は1245名に達し、のちに様々な邦画を上映しながら繁盛を続けました。

戦争と経営の変遷

1940年代に入ると、洋画の上映が規制され、戦争の影響で経営は松竹に委託されました。その結果、1942年には「横浜東亜映画劇場」と改称し、さらには「横浜松竹映画劇場」となりました。この時期、地域では多くの映画館が競争を繰り広げるようになり、経営は厳しさを増しました。

第二次世界大戦が終わると、映画館は接収され「オクタゴンシアター」として運営されることになりましたが、戦後すぐの1947年には、平尾榮太郎が新たな映画館「横浜オデヲン座」を曙町に開設しました。ここでは主にロードショー形式の興行が行われていましたが、他の映画館の登場により厳しい競争に直面しました。

復活と後の運命

1985年には、閉館後の跡地に「ニューオデオンビル」が建設され、その9階に横浜オデヲン座が再オープンしました。ミニシアターとしての特色を持ち、観客からの支持を受けていましたが、来客数の減少に伴い2000年に再び閉館する運命を辿ります。この劇場はまさに、日本の映画産業の歴史を代表する存在でした。

現在もその名は多くの人々に記憶されており、創業者や経営者の子孫が横浜開港資料館に関連資料を寄贈しており、その資料は現在でも見ることができます。その歴史は単なる映画館の枠を超え、地域文化の象徴とも言えるでしょう。

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