Europian Union(EU)の加盟国は、
1951年の
パリ条約に端を発し、現在27の
主権国家から構成されています。最初の6カ国から始まり、この数は拡大を経て、現在に至ります。特に2004年5月1日は、10カ国が新たに加わる大規模な拡大が行われ、この拡大がいかに重要であるかを物語っています。
構成国と現在の加盟状況
現在、EUは21の共和国、5つの
王国、1つの
大公国により構成されており、最も新しい加盟国は、2013年7月1日に加入した
クロアチアです。加盟を希望する国も多く存在し、EUの拡大は「ヨーロッパの統合」の表れとも言えます。各加盟国は、
コペンハーゲン基準と呼ばれる条件をクリアしなければならず、これは経済的な要件や政治的な自由、
法の支配を尊重することを含んでいます。
欧州連合の拡大は、政治的な視点からも重要なトピックです。初めは「インナー6」と呼ばれる設立当初の国々が協力を進めていましたが、後に他の国々も加入するようになりました。特に
イギリスの加盟は一筋縄ではいかず、ド・ゴール大統領期の拒否権行使などがありましたが、最終的に1990年代に
イギリスも加盟しました。
アイルランドや
デンマークも同時に加盟しましたが、
ノルウェーは国民投票での反対に遭い、加盟がかなわなかったのです。
さらに、
冷戦終結後には中立国だった
オーストリアや
スウェーデンも新たに加盟を果たしました。また、2004年には旧
東側諸国が同時に加盟し、東西ヨーロッパの統合が象徴的に示されました。続いて2007年に
ブルガリアと
ルーマニア、そして2013年に
クロアチアが加盟し、EUの体制が28か国になるなど、大きな変動が見られました。
現在の加盟候補国
2023年12月時点で、EUへの加盟が正式に認められた候補国は9カ国で、トルコ、
北マケドニア、
モンテネグロ、
セルビア、
アルバニア、
ウクライナ、
モルドバ、
ボスニア・ヘルツェゴビナ、ジョージアが含まれます。これらの国々は、長い加盟交渉を経て、EUの法令や市場に適応した上で、加盟が実現することを目指しています。
未来の見通し
欧州連合への加盟は常に進行中であり、現在でも新たな国々が条件を満たそうとしています。このため、加盟過程は動的かつ複雑です。しかし、EUの枠組み内での協力や発展には、多くの挑戦とともに利益も存在します。加盟を希望する国々は、EUの基準に沿った体制を整えるため、多様な努力を続けています。主要な基準として、安定した
自由市場、
法の支配、そして
人権の尊重が求められています。
まとめ
EUの加盟国はその歴史の中で、経済的、政治的な統合を進めてきました。現在の27カ国に加え、今後さらなる拡大の可能性もあります。EUへの加盟は、加盟候補国にとっての重要な目標であり、経済や文化、政治的な影響を持つ存在として育成されていくことでしょう。