歌会始

歌会始（うたかいはじめ）

歌会始は、日本の伝統的な和歌（短歌）を年の始めに詠む宮中行事です。この儀式は、上代から続く皇族や貴族の歌会にその起源を持ち、今では国民も参加できる文化行事として広く認知されています。

概要

歌会始はもともと、皇族や貴族が集まり、互いに和歌を詠み合う催しとして行われていました。現在では、特に宮中での「歌会始の儀」が有名であり、これには歌会の伝統が色濃く反映されています。さらに、京都の冷泉家などでもこの伝統が継承されており、平安装束を身にまとった数十名が集まり、歌を披露します。この様子は毎年マスコミに取り上げられ、文化遺産としての側面も持っています。

その他、一般の和歌教室でも年始に歌を披露し合う会を指して「歌会始」と呼ぶことがあり、これが普及した一因とも言えるでしょう。

宮中歌会始の歴史

歌会始の起源は明確ではありませんが、鎌倉時代の中ごろには「内裏御会始」という歌会が行われていたという記録が残っています。この時期、歌会は作文始や御遊始といった他の行事と併せて実施されていましたが、室町時代にはこの行事が中断しました。

「歌会始」という名称が定まったのは昭和3年（1928年）からで、それ以前は「歌御会始」と呼ばれていました。戦後からは、国民からも和歌を募集し、広く参加できる形式に変わり、これによって一般の人々がこの文化行事にアクセスできるようになりました。

現在の歌会始

歌会始は毎年1月10日前後に皇居で行われ、参加者は皇族や選者などが集まります。特定の漢字一字がお題として指定され、その字を含む歌を詠むことが求められます。応募者は、自筆で詠進歌を郵送し、選者によって選ばれた作品は官報や新聞に掲載されます。

行事の進行は厳格で、歌を詠む際の手順や役割分担が決まっています。天皇と皇族が出席し、歌の披講を行う際には、特に注意深く進行されます。NHKのテレビ中継によって全国に生中継され、多くの人々がこの伝統行事を観覧することができます。

歌会始の影響

歌会始の影響は広範囲に及び、茶道の初釜ではお題に基づいた道具が用意されるほか、和菓子店では新年を祝う特別なお菓子が制作されることもあります。このように、歌会始は文化的な影響を持ち続ける行事として日本社会に根付いています。

盗作疑惑問題

過去には、応募作品に盗作疑惑が持ち上がる事例があり、1962年には入選歌が取り消される事態も発生しました。

結論

歌会始は、古来からの和歌の伝統を今に伝える貴重な文化行事です。この行事を通じて、国民が和歌に触れ、伝統文化を楽しむ機会が提供されています。歌会始は、今後も日本の文化として大切に守られていくことでしょう。

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