正田誠一

正田誠一の生涯と業績

正田誠一（しょうだ せいいち）は、1915年5月10日に広島県安芸郡江田島村で生まれました。彼は日本の経済学者として広く知られていますが、兄にあたる正田篠枝が原爆の悲劇を歌にしたことでも名を馳せています。正田は広島県立第一中学校で学び、その後旧制広島高等学校に進みました。彼はこの時期に取り組んだ学問での優れた成績が評価され、同校の中でも一際秀でた才能を示しました。

その後、九州大学法文学部経済学科を卒業し、経済学の領域に深く関わることになります。卒業後は、日本鉄鋼連合会調査部や宇品内燃機有限会社、不二越鋼材株式会社などの企業で勤務し、幅広い実務経験を積みました。特に、1946年には九州大学の講師に就任し、教授職を経て、最終的には同大学の経済学部の学部長としても活躍しました。この間、工業政策や社会政策に関する講座を担当し、九州における石炭産業の研究に多くの論文を発表しました。

正田の論文は、当時のアメリカ陸軍防諜部隊から警戒される事例もあり、彼自身が厳しい追及を受けることが数度ありました。この経験は、正田の思考や価値観に大きな影響を与えました。特に、彼は姉の正田篠枝が広島原爆をテーマにした歌集の発行を志していたとき、その作品が検閲の対象になるのではないかと心配し、発行を思い留まるように忠告したエピソードが印象的です。

1964年には文部省在外研究員としてイギリスに出張し、具体的な研究と国際的な視点を持つことができました。帰国後は九州大学経済学部長として多くの制度改革に尽力し、また労働研究所の所長としても地元の労働市場に対する深い理解を持ちました。特に、日本学術会議の会員となった1972年には、沖縄問題に関する特別委員長を務め、さまざまな社会問題に対して積極的に関与しました。

正田誠一は1974年に逝去しましたが、その後の研究業績や思想は高く評価されています。彼の著作、特に『九州石炭産業史論』は、今でも多くの人に読み継がれ、彼の遺産として九州国際大学に保管されています。また、彼の蔵書や論文は「正田文庫」として多くの人々に活用され、彼の研究が生き続けています。正田の業績は、経済学のみならず、地域社会や文化、戦争の影響など、幅広い分野にわたる貴重な知見を提供しています。

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