気候研究ユニット

気候研究ユニット（CRU）について

気候研究ユニット、通称CRU（英: Climatic Research Unit）は、イースト・アングリア大学に所属し、自然および人為的要因による気候変動の研究を行っている先駆的な機関です。30人ほどの研究者と学生が在籍し、気候に関する多様なデータセットを開発しています。これらのデータセットには、統計ソフトや気候モデル、地球の温度記録などが含まれています。

1. CRUの歴史

CRUは1971年に設立されました。設立には元イギリス気象庁長官のグラハム・サットン卿や、当時の大学の顧問ソリー・ズッカーマン卿の支援が影響を与えました。また、初期のスポンサーにはブリティッシュ・ペトロリアムやナフィールド財団、ロイヤル・ダッチ・シェルが名を連ねていました。これにより、CRUは設立から多くの資金的支援を受けることができました。

CRUの初代所長であるヒューバート・ラム教授は、気候変動の研究において重要な役割を果たし、気象当局によって広く信じられていた「気候は一定である」という考えに対抗する論文を著していました。彼のリーダーシップの下で、CRUは気候変動の変動性を研究することに専念しました。彼は1978年に退職し、その後、多くの専門家がCRUのリーダーシップを引き継いでいきました。1984年には新しい建物に移転し、2006年に初代所長の名を冠したヒューバート・ラム・ビルディングとして名付けられました。

2. CRUの活動と目的

CRUは設立当初から以下の4つの主要な目的を掲げ、活動しています。最初の目標は、過去から現在に至る気候の歴史をより正確に把握することです。次に、地球規模での現在の気候の動向をモニターし、その結果を報告すること、自然及び人為的な気候変動に関与するプロセスの発見、そして長期的な気候の変化に基づく予測や推奨を行うことです。

CRUの重要な成果の一つに、ハドレーセンターとの共同による地球の地表近くの温度記録があります。このデータは1850年からの地球温度の変動を示しており、国際的な気候研究に多大な影響を与えてきました。データは学術的に利用されることが多く、CRUは多くの国際的なプロジェクトに参加しています。

3. データ管理と利用

CRUはさまざまなソースからデータを集約し、著作権や利用条件に基づいて管理しています。所長フィル・ジョーンズは、データの利用が所有者の許可が必要であるため、これには多くの時間と調整がかかると述べています。また、CRUのデータに対するアクセス要求は、しばしば気候変動に懐疑的な研究者から寄せられています。

4. 電子メール論争と影響

2009年、CRUはハッキング攻撃を受け、多くの電子メールが公開され、その内容により特に気候変動の研究に対する信頼性が疑問視されました。この事件は「クライメートゲート」と呼ばれ、CRUや気候学者に対する批判が巻き起こりました。しかし、後の調査により、重大な不正はなかったとの結論が出されています。

CRUの研究や活動は、気候変動の理解を深め、国際的な政策形成にも寄与してきました。気候変動問題に対する科学的な根拠を提供し続けるため、CRUは今後も重要な役割を果たしていくことでしょう。

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