気象予報士

気象予報士とは

気象予報士（きしょうよほうし）は、日本における国家資格であり、気象業務法に基づく特定の試験に合格し、気象庁による登録を受けた者を指します。資格の創設は1994年にさかのぼり、これは主に民間気象業務の技術水準と信頼性を担保する目的で設けられました。気象業務法（1993年の法改正）により、気象庁以外の者も予報業務を行うことが許可され、これに合わせて今年度の試験が実施されるようになりました。

資格の概要

気象予報士は、気象庁長官による予報業務の許可を受けた事業者において、現象予想の実施を求められます。具体的には、予報業務を行う各事業所には必ず1名以上の気象予報士を置く必要があり、その業務のうち予想に関しては資格を持つ者が担当しなければならないのです。また、予報業務許可事業者は、業務量に応じて必要な数の気象予報士を配置する必要がありますが、雇用形態についての規制はなく、複数の事業者にまたがって業務を行うことも可能です。

さらに、地震予報や火山予報に関しては、気象予報士の資格は要さず、別基準に従い予想が行われます。このため、気象予報士資格の取得が重要視される局面と、必ずしも必要とされない局面が存在することになります。

現状と課題

気象予報士の登録者数は2021年現在で約10,840名、男女比では男性が88%と圧倒的に多くなっています。ところが、実際に予報業務に従事している人は約700名、その中で現象の予想を行っている者は400〜450名程度と、保有資格者に対して業界での仕事は限られています。また、多くの気象予報士は、気象データを元にした情報分析や教育、報道分野での活動にシフトしているため、資格が必要とされない場合も多く、そうした背景から「趣味性の高い資格」という側面も指摘されています。

資格の試験

気象予報士試験は年2回、8月と翌年の1月に行われ、誰でも受験が可能です。合格率は年によって異なりますが、平均合格率は約5%とされており、学科試験や実技試験を通過する必要があります。試験科目には、一般知識と専門知識に関する問題があり、合格基準はそれぞれの分野で一定数以上の正解を求められています。

結論

気象予報士の資格は、気象予報の専門家として応用される重要な場面がありますが、それと同時に課題も多い資格です。気象情報の需要が無料で豊富に得られる現代において、気象予報士の役割や必要性を再考する時期が来ているかもしれません。気象業務が公益性の強い分野であるため、気象予報士が持つ専門知識がどのように活かされ、またその職業の将来がどのようになるのかは、引き続き注視が必要です。

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