水島早苗(みずしま さなえ、
1909年8月31日 -
1978年2月25日)は、日本の
ジャズ黎明期を彩った、
鹿児島県出身の
ジャズボーカリストです。本名は永田喜子。立教高等女学校を卒業後、その
歌声で多くの人々を魅了しました。また、トニー相良という名義でも活動していたことが知られています。
彼女は、日本の
ジャズシーンがまだ黎明期であった時代から、その才能を発揮し、多くのファンを魅了しました。
歌手としての活動と並行して、後進の育成にも力を注ぎ、
1957年には「水島早苗ボーカル研究所」を設立しました。ここから、
マーサ三宅、金子晴美、
佐良直美、前野曜子、
伊集加代など、数々の著名な
歌手が巣立っています。
水島早苗の音楽への情熱と、後進育成への貢献は、彼女の死後も高く評価され続けています。
1985年には、
ジャズ専門紙『
ジャズワールド』が、彼女の功績を讃え、「水島早苗
ジャズヴォーカル賞」(現在の日本
ジャズヴォーカル賞)を創設しました。この賞は、日本の
ジャズボーカル界において最も権威のある賞の一つとして認知されており、水島早苗が日本の
ジャズに与えた影響の大きさを物語っています。
水島早苗は、その
歌声だけでなく、教育者としての側面からも、日本の
ジャズ史にその名を深く刻んだ人物です。彼女の情熱と功績は、今日でも多くの音楽家やファンに影響を与え続けています。
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