水平思考

水平思考とは

水平思考（すいへいしこう）は、問題解決の手法の一つであり、1967年にエドワード・デボノによって提唱されました。この考え方は、伝統的な論理思考や分析思考（垂直思考）とは異なり、既存の理論や概念に縛られない新しいアイデアを生み出すためのアプローチです。

概要

デボノは、垂直思考が既に構築された論理を深めるのには有効であると認識しつつも、そこから新しい発想を得ることは難しいと指摘しました。水平思考は、さまざまな視点で物事を見つめ直すことにより、独創的なアイデアを創出する方法です。例えれば、垂直思考は掘り進めた穴をさらに深くする行為であり、水平思考は新たに穴を掘り始める行為といえます。

水平思考の発想法

ランダム発想法

この手法では、無作為に選んだアイテムや概念をもとに、新たな発想を広げていきます。たとえば、あなたがウェブサイトの充実を考えているとしましょう。周囲を見渡し、ファックスが目に入ったとします。このファックスは電話回線を利用して画像を送信し、紙に印刷します。そのせいで、ウェブサイトのコンテンツとしてeメールや他のウェブサイトに埋め込む方法を見つけるヒントになるかもしれません。

刺激的発想法

あるテーマについて、「こうだったらいいのに」といった希望や、特定の要素を強調した場合、逆の視点で考えた場合、または何かと組み合わせてみた場合などのリストを作成します。そして、そのリストの中から最も突飛なアイデアを選択し、新しい発想の根源とする手法です。

挑戦的発想法

この手法では、物事が存在する理由について問い直します。たとえば、コーヒーカップの取っ手がなぜ必要なのかを考えてみます。取っ手がないと熱くて持てないという事実を考えることで、熱が伝わらない素材で持ち手を設計したり、分離できる取っ手を考案したりする可能性に気づくかもしれません。

概念拡散発想法

特定の概念を他の分野に適用できないか考えます。これにより、独自のアイデアを生み出す手助けとなります。

反証的発想法

広く受け入れられている考えに疑問を持ち、その正当性に対して反証を試みることによって、新たなアイデアの発想を促進します。一般的に常識とされることにも、再考の余地があると意識することが重要です。

関連項目

水平思考は多岐にわたる応用がなされており、特に横井軍平は、この考え方を用いて、コスト効率の良い技術を応用した絵に描いたような製品開発を行いました。また、「頭の体操」というパズル集や、小説シリーズ「特等添乗員αの難事件」は、水平思考をテーマにした例として知られています。

まとめ

水平思考は、単なる問題解決手法にとどまらず、創造力を引き出し、革新を促す手法として広く評価されています。多様な発想法を通じて、私たち自身の思考の枠を広げることができるのです。

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