水星の太陽面通過 (木星)

木星における水星の太陽面通過とは、木星から観測者が見たときに、太陽と木星の間に水星が位置し、水星の円盤が太陽面上を通過していくように見える天文現象を指します。この現象は、木星、水星、そして太陽がほぼ一直線上に整列することによって発生します。

発生頻度と周期

この天体現象は、紀元前125000年から紀元後125000年までの長期間、合計25万年間にわたり、68,795回発生すると計算されています。これは、木星の公転周期と水星の公転周期が複雑に関係しているためです。

近年および将来に発生した、または発生予定の主な通過日は以下の通りです（最大食の日付は協定世界時（UTC））。

前々回：2012年2月26日
前回：2023年9月16日
次回：2029年10月30日

木星における水星の太陽面通過は、約6年10か月という比較的長い期間と、約3か月という短い期間が交互に繰り返される独特の周期性を持っています。この約3か月という期間は、水星が太陽の周りを一周するのにかかる時間、すなわち水星の公転周期におおよそ相当します。ただし、この約3か月の間隔で連続するペアの通過が発生しない場合も時折存在します。例えば、過去には2000年2月9日に、また将来的には2018年1月11日に発生した通過は、このような規則的なペア形成から外れた例として挙げられます。

同時太陽面通過

木星から見て水星が太陽面を通過する際に、他の天体も同時に太陽面を通過するという事象は、単独での通過に比べて極めて稀な現象です。

金星との同時通過

水星と金星が同時に木星から太陽面を通過する現象は非常に珍しいものです。この同時通過が前回観測されたのは、紀元前25170年10月1日という遠い過去であり、次に発生すると予測されているのは紀元後9704年4月26日です。

地球および月との同時通過

水星が地球や月といった天体と共に木星から太陽面を通過する事象は、さらに稀少性が高まります。水星、地球、月の三つの天体が同時に太陽面を通過した前回の記録は、紀元前78303年9月25日であり、次回は紀元後23250年1月14日と計算されています。

特に特殊な同時通過の例として、以下のケースが挙げられます。

紀元後23576年7月17日には、木星から見て水星と地球のみが太陽面を通過し、月は通過しないという、さらに稀な現象が予測されています。
* 紀元後26571年2月20日には、水星と月のみが太陽面を通過し、地球は通過しないという、これまた極めて珍しい現象が発生すると計算されています。

火星との同時通過

水星と火星が同時に木星から太陽面を通過する現象も稀です。この組み合わせでの同時通過は、前回が紀元前15106年11月13日に発生しており、次回は紀元後42548年12月28日に予測されています。

これらの同時太陽面通過は、それぞれの天体の軌道面や公転周期の複雑な関係が偶然にも重なることによって発生するため、その間隔は非常に長く、極めて予測が困難な、貴重な天体現象と言えます。

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