水野甚次郎

水野甚次郎一族の歴史

水野甚次郎（みずの じんじろう）とは、広島県を拠点にした著名な一族の名跡です。彼らは初め売薬業を営み、その後土木請負業者としても成長し、現在の五洋建設に繋がる歴史を有しています。

一族の紹介

水野一族の初代、二代目の水野甚次郎については、詳細な記録が残っていませんが、三代目からはその活動が明らかになっています。三代目は、安芸国安芸郡宮原村（現在の広島県呉市）で、代々続く売薬業を継承しつつ、医師としても地域に貢献していました。

四代目の功績

四代目の水野甚次郎は、幼名を佐蔵とし、1858年に生まれました。彼は15歳のとき、父の病気を受けて学業を中断し、1874年に家督を継ぎます。その後、村の会議員として地域の発展に寄与する一方、呉鎮守府の設立に伴い、地元の土木業界に足を踏み入れました。1890年には有力な下請業者である神原組の会計渉外担当者に就任し、実績を次々と挙げていきます。

1893年には、神原組を改組し宮原土木同盟会社を設立し、代表に就任。その後、恒川柳作の監督のもとで呉海軍工廠第一船渠の工事に携わり、日本の港湾工事において名を馳せていきます。その成功を足がかりに、1900年には自宅を拠点として個人経営の水野組を設立し、独立した業者としての第一歩を踏み出しました。

水野組の発展

水野組は次第にその名が知られるようになり、川崎造船所、神戸船渠、舞鶴海軍工廠などでの重要な工事を手掛け、全国的な名声を獲得しました。その結果、「水の土木の水野組」という評価を得ています。大正時代に入ると、彼は陸上の土木建築にも進出し、1914年には台湾の馬公海軍官舎の工事を担当します。このような活動を通じて、現在の五洋建設の基礎を築くこととなりました。彼は晩年には呉市の市会議員として地域社会に貢献し続けました。

五代目の継承

五代目には水野恭造がなり、1881年に生まれました。父の死を受け、事業を継承し、さらに広島県の納税者議会に選出され、貴族院でも活動しました。戦前から戦後にかけては、呉市長として3期の任期を果たし、地域の発展に寄与したとのことです。

水野一族は、地元の発展に寄与し続けるとともに、日本の土木業界において重要な役割を果たしてきました。彼らの業績は、今なお地域に根付いており、五洋建設という形でその名を残し続けています。

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